Als Automobiljournalisten werden wir oft gefragt: “Wie haben Sie diesen Job bekommen?” In der Regel wussten die Leute nicht einmal, dass man so etwas machen kann. In dieser 7-Fragen-Serie stellen wir andere Berufe in der Automobilindustrie vor, von denen Sie vielleicht noch nichts gehört haben. Was machen sie, wie sind sie dazu gekommen, und andere Fragen über ihre spezielle Ecke der Autowelt.
Langsam aber sicher wird die Autolandschaft immer bunter. Ein Blick über die unerbittlich konservative Palette von Weiß, Schwarz und Grau hinaus, für die sich die meisten Käufer entscheiden, zeigt die zunehmende Verwendung von Außenverkleidungen, die über das übliche Chrom hinausgehen. Es gibt natürlich glänzendes Schwarz, aber auch andere Metallic-Lackierungen wie Gold oder Kupfer. Diese finden sich auch im Innenraum wieder, wo es ebenfalls immer mehr bunte Leder und Verkleidungen, innovative Stoffe, neue Holzarten und -oberflächen und generell mehr Kreativität gibt.
Woher kommt also dieser Wandel? Die Antwort liegt bei Designern wie Hannah Custance, der Leiterin für Farb- und Materialdesign bei Jaguar Land Rover. Das jüngste Projekt ihres Teams ist zugleich sein Meisterwerk: der Range Rover 2022. Obwohl der neue Range Rover die Erwartungen erfüllt, die mit einem der Klassiker der Automobilindustrie verbunden sind, zelebriert er auch modernste Fertigungstechniken und die Auswahl zukunftsweisender Materialien.
Wir haben uns mit Hannah auf der L.A. Auto Show getroffen, um mehr über Farb- und Materialdesigner zu erfahren, wie sie in der Branche gelandet ist und welche Ratschläge sie für junge Designer hat. Der Kürze halber haben wir das Gespräch gekürzt.
Autoblog: Was ist die Aufgabe eines Farb- und Materialdesigners?
Hannah Custance: Im Grunde genommen kümmere ich mich um ein Team von Designern, die Oberflächen für jede A-Oberfläche des Autos entwerfen. Das können also Außenlackierungen sein. Das können Innenverkleidungsmaterialien, weiche Materialien, harte Materialien, Chrom, Metalle, Hölzer, Keramik – das ist eine der Neuerungen – alles, was man irgendwie anfassen und sehen kann, ist Farb- und Materialdesign.
Autoblog: Wie früh wird Ihr Team in den Designprozess einbezogen?
Hannah: Schon ganz am Anfang. Wir schauen uns sogar Materialien an, denen noch kein Produkt oder Auto zugeordnet ist. Es dauert also sehr lange, bis wir Materialien genehmigt und vollständig validiert haben. Wir müssen Lieferanten finden, die bereit sind, in der Automobilindustrie zu arbeiten, und unsere Teststandards sind unglaublich hoch, einige der höchsten in der Branche. Daher müssen wir oft alle Materialien vollständig validieren lassen, noch bevor die Form des Sitzes oder die Form des Fahrzeugs überhaupt abgesegnet ist.
Autoblog: Was ist etwas, das die meisten Leute nicht über die Auswahl der Farben und Matten wissen?Materialien für ein neues Auto?
Hannah: Wahrscheinlich, wie sehr wir jedes einzelne Detail unter die Lupe nehmen. Und das kann ich gar nicht genug betonen. Wir schauen uns buchstäblich alles an, und wir machen auch Modelle für alles. Wenn wir zum Beispiel eine Farbe streichen, sehen wir sie uns in jedem Licht an. Wir sehen sie uns aus jedem Winkel an. Wir müssen Farben im Kleinen und im Großen beurteilen, denn auch Autos sind unglaublich groß, wie lässt sich das also auf eine größere Fläche übertragen?
Wir bewerten es dann aus der Perspektive der Teststandards. Wir haben zwar ein Gestaltungsziel, das wir unbedingt erreichen wollen, aber wir müssen dann diesen iterativen Designprozess durchlaufen, um sicherzustellen, dass es unsere Teststandards erfüllt.
Ich denke, der Grad der Detailgenauigkeit ist einfach … er ist im Grunde unser Leben. Und es geht auch darum, diese Materialien zu bewerten und zu sehen, wie sie in einem schönen, harmonischen Produkt zusammenkommen.
2022 Range Rover SV Serenity Innenraum
Autoblog: Wie sind Sie dazu gekommen, Farb- und Materialdesigner zu werden?
Hannah: Ich habe Modedesign studiert und meine Karriere im Produktdesign begonnen. Ich habe für Outdoor-Marken gearbeitet und Rucksäcke und Ähnliches entworfen. Das Unternehmen, für das ich gearbeitet habe, besaß auch Schuhe mit Lacoste-Lizenz und suchte nach Farb- und Materialdesignern. Ich glaube, in den meisten Branchen ist der Produktdesigner immer noch für die Farbgestaltung zuständig.
Bei meiner Art von Produkt habe ich schon immer ein bisschen Farbdesign gemacht. Schon während meines Studiums sagte man mir, ich hätte ein Auge für Farben, und das war eines der Dinge, die mir wirklich Spaß machten. Also dachte ich, ich probiere es einfach mal aus. Und dann habe ich mich einfach in Farbe und Materialdesign verliebt.
Wissen Sie, es ist ein so ganzheitlicher Designansatz. Man muss verstehen, wie alles hergestellt wird, wie die Materialien funktionieren und wie sie zusammengesetzt sind. Obwohl wir uns also auf die A-Oberfläche konzentrieren, geht es auch darum, die B-Oberfläche zu verstehen. Das heißt, man muss verstehen, was sich darunter befindet, was die Substrate ausmacht. Welche Werkzeuge haben Sie, was befindet sich unter einem Sitz, welche Schaumstoffe, welche Laminierungen. Wir haben vielleicht keine Kontrolle darüber, was das ist, aber man muss verstehen, wie diese Produkte verarbeitet werden, um zu verstehen, was man mit der A-Oberfläche machen kann und was nicht.
Ich finde es einfach so vielfältig. Wahrscheinlich bekommt man durch die Arbeit an diesen Materialien mehr von dem Prozess mit als jeder andere im Designteam, wirklich. Ich habe unglaubliches Glück und liebe die Arbeit mit farbigen Materialien wirklich.
Autoblog: Wie viele Leute arbeiten in Ihrem Team und haben sie einen ähnlichen Hintergrund?
Hannah: Wir haben ein wirklich großes Farbmaterial-Team. Ich glaube, wir haben insgesamt 48 Teammitglieder, einschließlich der Direktoren und Senior Design Manager sowie des technischen Teams. (Sie sorgen dafür, dass die Testanforderungen erfüllt werden. Sie sorgen auch dafür, dass, wenn wir eine Farbe beherrschen, alle anderen Teile dazu passen. Wenn Sie sich zum Beispiel das Auto ansehen, werden Sie feststellen, dass wir leicht unterschiedliche Ledersorten an den Türen und im Dachhimmel haben, die alle wie aus einem Guss aussehen müssen.
Ich persönlich kümmere mich um fünf Designer: einige von ihnen haben einen grafischen Hintergrund, einige von ihnen haben einen Mode-Hintergrund. Sie werden also feststellen, dass das Farbmaterialteam von allen Designfunktionen den vielfältigsten beruflichen Werdegang hat. Ich denke, dass die meisten von uns in diese Kategorie fallen, aber aus den richtigen Gründen.
Autoblog: Wo suchen Sie bei Land Rover nach Inspiration für das Farb- und Materialdesign?
Hannah: Wir haben sehr klare Designvorgaben von (Designdirektor) Gerry McGovern, wofür die Marke steht. Und das heißt, wir orientieren uns nicht an Trends (in der Automobilindustrie) oder Ähnlichem. Wir lassen uns viel von der Architektur inspirieren, von anderen analogen Branchen wie Luxusuhren, Schmuck und so weiter. Es ist also ein ziemlich breites Spektrum an Forschung, das wir betreiben.
Und dann verfeinern wir es im Designprozess, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Materialien verwenden. Wir wissen, dass ein Auto für viele Menschen ein zweites Zuhause ist … Ich denke, das ist etwas, das wir sehr ernst nehmen. Wir möchten, dass sich die Menschen in ihren Autos wohlfühlen, und ich denke, dass wir uns dabei sehr stark auf die Authentizität der Materialien konzentrieren. (Zum Beispiel) unser neues offenporiges Holzlacksystem bedeutet, dass es sich einfach wie Holz anfühlt, so wie es sich anfühlen sollte, und nicht stark lackiert oder beschichtet ist.
Natürlich schauen wir uns auch andere Luxusmarken an, und was unsere Kunden zu sehen gewohnt sind, wenn sie in ein Hotel gehen, wenn sie in ein Restaurant gehen, wenn sie in andere Luxusgeschäfte gehen, was erwarten sie zu sehen, zu berühren und zu fühlen? Und das spielt eine wirklich wichtige Rolle.
Wie würde Hannah ihren eigenen Range Rover 2022 bauen? Es wäre dieser, ein SV Intrepid in Sunrise Copper.
Autoblog: Es scheint, dass sowohl die Kunden als auch die Marken immer offener für Farben und unterschiedliche Materialien sind. Das macht Ihre Arbeit sicher sehr viel befriedigender. Gibt es eine andere Entwicklung oder einen anderen Trend, den Sie gerne weiterhin oder verstärkt sehen würden?
Hannah: Da haben Sie absolut Recht. Es ist eine fantastische Zeit für die Branche … Ich erlebe einen massiven Wandel in der Bedeutung von Farbe und Materialien als Disziplin. Wissen Sie, die Investitionen sind gering, es sind keine neuen Werkzeuge erforderlich und es wird nicht viel Zeit benötigt. Es schafft einen hohen visuellen Wert. Und ich glaube, ich beobachte einen echten Wandel, nicht nur bei JLR, sondern in der gesamten Branche und in anderen Industriezweigen, was die Bedeutung und den Wert eines Produkts angeht.
Die Kunden sind (auch) sehr viel nachhaltiger geworden und denken über die Umweltauswirkungen nach, die sie haben. Das stellt uns vor eine Menge Herausforderungen, aber auch vor eine Menge positiver Designänderungen.
Wir arbeiten derzeit an der ersten lederlosen Innenausstattung für den SV [die ultimative Range Rover-Option]. Und ich denke, das ist ein ziemliches Statement für uns, wissen Sie. Es ist ein technisch anmutendes Interieur, es ist keine Alternative zu Leder. Es ist anders, es ist eine Wahl des Kunden. Ich glaube, das war wirklich wichtig für uns. Wir müssen sicherstellen, dass es ein Luxusangebot ist. Es ist keine Einstiegsoption für Kunden.
Ich denke, dass die Abkehr von Leder etwas ist, das ich mir wünsche, dass es populärer wird. Ich denke, dass es eine Menge Möglichkeiten gibt, die Produkte durch textile Anwendungen zu bereichern, sei es durch Jacquard, grafische Entwicklungen und Textilien, sei es durch nachhaltige Garne. Und ich glaube, dass diese Möglichkeiten völlig unterschätzt werden.
Im Textilbereich gibt es so viele Möglichkeiten. Und ich denke, wir müssen das erforschen und der Öffentlichkeit vermitteln, denn die Welt liegt einem zu Füßen, wenn man sich mit solchen Materialien beschäftigt. Es handelt sich nicht um Haut, man ist nicht auf die Oberfläche des Materials festgelegt oder darauf, wie es behandelt oder gegerbt wurde. Man hat viel mehr Auswahl.
Lederfreier Innenraum des Range Rover Velar mit Kvadrat-Textilien
Autoblog: Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der mit Farben und Materialien arbeiten möchte?
Hannah: Ich würde allen angehenden Designern, die über eine Karriere nachdenken, sagen, dass man nicht unbedingt ein Automobilist oder ein Autonarr sein muss, um in der Automobilindustrie mit Farben und Materialien zu arbeiten. Ich glaube sogar, dass wir dadurch bessere Autodesigner werden, weil wir uns nicht so sehr damit beschäftigen, was andere Leute gemacht haben oder was andere Marken machen. Ich denke, das ist eine echte Stärke für uns. Wir gehen an die Sache heran, als wäre es für uns eine weiße Weste.
Man braucht ein Auge für Farben, ein gutes Geschmacksempfinden ist alles, was man braucht. Alles andere kann man meiner Meinung nach lernen, wenn man den richtigen Geschmack hat.
Und noch etwas würde ich sagen: Habt keine Angst, es auszuprobieren. Nehmen Sie ein Produkt, und wenn Sie kein Designer für Farbmaterialien sind, macht das auch nichts. Machen Sie 10 Farbiterationen für ein Produkt. Das ist es, was alle anderen tun. Sogar in meiner früheren Firma, ganz am Anfang meiner Karriere, gab es für einen Rucksack 10 oder 15 Farbvarianten. Sie könnten auch eine Materialstudie durchführen. Wie kann man nachhaltige Materialien in sein Produkt einbringen? Wie können Sie Ihr Produkt durch Farbproportionen anders aussehen lassen? Ich denke, man sollte es einfach ausprobieren und sehen, was passiert. Das kann den Designprozess auch für Designer bereichern, die sich nicht speziell mit Farbmaterialien oder Automobilen beschäftigen wollen.
