Linda Ronstadt sollte nicht klingen, als ob ihr Kopf in einem Eimer steckt.
Reneé Fleming sollte nicht so wirken, als wäre sie in den hinteren Teil des Orchesters gewandert.
Die Gitarre von David Gilmour sollte nicht schlapp klingen.
Aber je nachdem, wie Ihr Autoradio eingestellt ist, könnten sie alle so klingen.
Die meisten Autos bieten heutzutage Soundsysteme von Markenherstellern an, in der Regel als Nachrüstung. Dieser Trend reicht von Massenmarken wie Sony oder Bose bis hin zu esoterischeren audiophilen Produkten. Vor kurzem haben wir erfahren, dass der ehrwürdige englische Lautsprecherhersteller KEF mit dem ehrwürdigen englischen Automobilhersteller Lotus zusammenarbeitet. Die Partnerschaft zwischen Jeep und der HiFi-Legende McIntosh hat die Aufmerksamkeit aller auf sich gezogen, mit dem erwarteten hervorragenden Ergebnis.
Fahrzeug-Soundsysteme pumpen jetzt Hunderte von Watt durch ein Dutzend oder mehr Lautsprecher.(Die neue B&W-Anlage des BMW 7er hat 36 davon!) Warum also klingt Auto-Audio manchmal … irgendwie mies?
Es könnte daran liegen, dass Sie “Surround Sound” eingeschaltet haben.
Das ist mir zum ersten Mal vor Jahren aufgefallen, als ich einen Toyota Highlander von 2014 besaß. Die Musik über das JBL Entune-System klang matschig. Tief in den Menüs gab es ein Kontrollkästchen für Surround-Sound. Wenn man das Häkchen entfernt, lüftet sich ein Schleier.
Bis ich diese versteckte Einstellung entdeckte, war mir nicht bewusst, dass das Auto über Surround-Sound verfügt. Und vielleicht ist es Ihnen auch nicht bewusst.
Lassen Sie uns kurz erklären, dass das, was als “Surround-Sound” oder in manchen Fällen als “3D”-Sound bezeichnet wird, nicht dasselbe ist wie der 5.1- oder 7.1-Surround-Sound Ihres Heimkinos. Film-Soundtracks werden tatsächlich in Surround aufgenommen, und Ihr Heim-A/V-Receiver kann dies wiedergeben. Aber Musik wird, von wenigen Ausnahmen abgesehen, in Stereo aufgenommen.
Surround-Sound in einem Auto ist etwas ganz anderes. Es handelt sich um eine Signalverarbeitung, bei der eine Stereoaufnahme nicht wie von den Künstlern und Toningenieuren beabsichtigt in zwei Kanälen aus zwei Lautsprechern (oder links-rechts-Sets aus Tief-/Hoch-/Mitteltönern) wiedergegeben wird.
Das Ziel ist ein intensiverer Klang.
Das Problem ist, dass die Signalverarbeitung die Klarheit beeinträchtigen kann. Stimmen werden diffus und verschieben sich von einem klaren Fokuspunkt auf dem Armaturenbrett weg.
Und warum? Die Autohersteller und Toningenieure glaubten, sie hätten Probleme, die gelöst werden müssten. Wenn Sie zu Hause eine Stereoanlage hören, sitzen Sie an einem idealen Platz, der zwei Lautsprechern gegenüberliegt, und diese erzeugen stereophon ein “Bild”, auch Klangbühne genannt, das dem entspricht, was Ihre beiden Ohren wahrnehmen würden, wenn Sie einer Live-Aufführung beiwohnen würden. (Zu Hause können Sie dieses Verfahren auch anwendenihr musikverstärkendes Gerät, ein Glas Wein). In einem Auto kann jedoch niemand auf dem besten Platz sitzen. Und auch zu Hause kann nicht jeder auf dem besten Stuhl sitzen.
Eine weitere Herausforderung: Der Innenraum eines Autos ist ein kleiner, abgeschlossener Raum mit einer seltsamen Mischung aus harten Oberflächen wie Fenstern und weichen Oberflächen wie Insassen und Sitzen.
Mithilfe der Signalverarbeitung versuchen die Ingenieure daher, das Hörerlebnis im gesamten Innenraum zu verbessern und sogar das Gefühl eines Konzertsaals zu erzeugen. (Ein System wird damit beworben, dass es die “Kraft” eines Stadionkonzerts nachahmt. Wann haben Sie jemals guten Klang in einem Stadion gehört?)
Wie dem auch sei, das Ziel ist ein realistischerer Klang. Das Problem ist, dass die Signalverarbeitung die Klarheit beeinträchtigen kann.
Ich habe kürzlich einige Stunden damit verbracht, bei einem Harman/Kardon-System in einem Volvo XC60 aus dem Jahr 2021 zwischen Surround und Stereo hin und her zu schalten. Es handelt sich um ein 600-Watt-System mit 14 Lautsprechern, das 800 Dollar kostet und von einem der größten Audiounternehmen stammt. (Harman ist im Besitz von Samsung und besitzt wiederum JBL, Infinity, Mark Levinson, Revel und viele andere Marken.) Es ist also ein anständiges Mittelklasse-System für einen Hörtest.(Die Spitzenanlage vonVolvostammt von Bowers & Wilkins.)
Ich habe verlustfreie Titel über das heimische WiFi gestreamt, während ich mit Apple CarPlay verkabelt war. Die Schieberegler für Bass, Höhen und Mitten waren auf die neutrale Mittelstellung eingestellt. Surround war generell hoch eingestellt, da wir das testen. Ich saß auf dem Fahrersitz – dem Stuhl, der immer besetzt ist, also sollte Musik meiner Meinung nach dort am besten klingen. Zugegeben, Surround-Sound ist vielleicht besser, wenn man hinten sitzt.
Ronstadt klang bei älteren Aufnahmen über Surround gedämpft und echoartig. “Long Long Time” war weniger herzzerreißend. Der Anfang von “Hurts So Bad” war weniger intim, und die Schreie von “No! No!” weniger rau. Ihre späteren Aufnahmen auf der Skywalker Ranch oder mit Nelson Riddle waren jedoch in Surround interessant und wirkten durch den Hall räumlicher.
Die reinste Substanz im Universum ist die Stimme von Dolly Parton. Aus welchem Grund auch immer, Surround-Sound könnte ihr nicht schaden.
Auch Radiosprecher, z. B. in einer NPR-Nachrichtensendung, gewannen an Hall, als stünden sie in einem leeren Konzertsaal statt in einer Sendekabine. Ein seltsamer Effekt.
Opernstimmen wie Jessye Norman oder Reneé Fleming sind zwar immer noch kraftvoll, haben aber ein paar Megawatt verloren. Nina Simone und Ann Wilson auch. Zarte Stimmen wie die von Shawn Colvin wurden dünner. Stimmen werden diffus, weg von einem klaren Brennpunkt auf dem Armaturenbrett verschoben.
Eine berühmte Geschichte besagt, dass deutsche Ingenieure bei der Entwicklung des MP3-Formats Suzanne Vegas “Tom’s Diner” tausende Male als Benchmark-Track abspielten, um die Nuancen ihres A-Capella-Gesangs zu erfassen. (Vega sagte ihnen bekanntermaßen, dass sie es nicht geschafft hätten.) Also habe ich das Lied einfach mal ausprobiert. In der Umgebung ist sie praktisch verschwunden.
Es gab Ausnahmen: Die reinste Substanz im Universum ist die Stimme von Dolly Parton. Aus welchem Grund auch immer, Surround Sound konnte ihr nichts anhaben.Arm.
Männliche Stimmen wie Johnny Cash verloren ein wenig an Präsenz, aber nicht viel. Leonard Cohens “You Want It Darker” war in Surround fast eine Erleichterung, weil die Intensität um etwa 10 % abnahm. Wenn Sie es dunkler wollen, spielen Sie es in Stereo.
Und man könnte meinen, dass nichts ein Gitarrensolo von David Gilmour stumpfer machen könnte. Aber etwas von dem Biss ging verloren.
Orchestermusik gewann in Surround an Fülle, aber auch hier verloren Instrumentalsoli an Präsenz, und das Ensemble wurde matschig: Im vierten Satz von “Pines of Rome” war es schwer, zwischen dem bedrohlichen Grollen der Bassinstrumente zu unterscheiden. (Dasselbe gilt für die Orchestrierung in Pink Floyds “Comfortably Numb”.) Respighis antiphonale Bläser riefen jedoch die römische Armee vom Rücksitz aus zum Krieg auf, das war cool.
Ich habe eine breite Auswahl an Titeln getroffen und die Meinungen in der folgenden Liste zusammengestellt. Natürlich ist das alles sehr subjektiv.
Bei modernen Aufnahmen kann die Signalverarbeitung eine Rolle spielen. Der Bass scheint in Surround etwas an Durchschlagskraft zu verlieren; der Bass auf Jon Baptistes Grammy-gekröntem “We Are” war in Stereo überwältigend, in Surround besser ausbalanciert. Andere aktuelle Aufnahmen wie die von Kacey Musgrave und Orville Peck scheinen die Vorteile der Surround-Qualitäten zu nutzen.
Was ist hier also der Gewinner? Das ist wirklich von Aufnahme zu Aufnahme unterschiedlich. Surround-Sound ist gelegentlich ein netter Trick. Natürlich bevorzuge ich die Einfachheit und Klarheit von Stereo. Aber Ihr Auto, Ihre Musik, machen Sie Ihren eigenen Test. Allerdings haben Sie nur zwei Ohren, also ist das gute alte Stereo wohl kaum zu schlagen.
Titel, die in Stereo am besten klangen:
- Jessye Norman, Richard Strauss, “Vier letzte Lieder”.
- Renee Fleming, Strauss “Vier letzte Lieder”, Samuel Barber “Knoxville: Sommer 1915”.
- Ottorino Respighi, “Die Kiefern von Rom”
- Maurice Ravel, “La Valse”
- Gustav Mahler, Sinfonie Nr. 1, “Titan”.
- Howard Hanson, Sinfonie Nr. 2
- Pink Floyd, “Comfortably Numb”, “Wish You Were Here”, “Pigs (Three Different Ones)”, “Have a Cigar”, “Another Brick in the Wall, Pt. 2”
- Linda Ronstadt, “Hurts So Bad”, “Someone to Lay Down Beside Me”, “Long Long Time”
- Shawn Colvin, “Shotgun Down the Avalanche” (Schrotflinte in der Lawine)
- Nina Simone, “Wild Is the Wind”, “Don’t Let Me Be Misunderstood”
- Suzanne Vega, “Tom’s Diner”
- Karrin Allyson, “Auf Wiedersehen”
- FKJ und Santana, “Grüner”
- Brandi Carlile, “Broken Horses”, “Die Geschichte”
- Fleetwood Mac, “Rhiannon”, “Träume”
- Heart, “Hund und Schmetterling”, “Stairway to Heaven”
- Bruce Springsteen, “Thunder Road” (Donnerstraße)
- Nick Cave and the Bad Seeds, “Rote Rechte Hand”, “Into My Arms”
- Steely Dan, “Deacon Blues”, “My Old School”
Tracks, die in Surround genauso gut oder vielleicht sogar besser klangen:
- Dolly Parton, “Jolene”, “Little Sparrow”, “The Seeker”
- Johnny Cash, “Hurt”, “Redemption”
- Leonard Cohen, “You Want It Darker”, “Suzanne”
- Orville Peck, “Tot der Nacht”
- Kacey Musgraves, “Star-Crossed”, “Gerechtfertigt”
- Linda Ronstadt, “‘Round Midnight”, “Cry Like a Rainstorm”
- Tracy Chapman, “Berge von Dingen”, “Across the Lines”
- Jon Baptiste: “Wir sind”
- Daft Punk, “Get Lucky”, “Lose Yourself to Dance”
