Wenn es um amerikanische Muscle Cars geht, gibt es nicht viel mehr Apfelkuchen als Shelby American und Hertz. Die beiden Unternehmen haben sich wieder einmal zusammengetan, um Reisenden in den Vereinigten Staaten Zugang zu einer Reihe neuer Mustang Shelby Muscle Cars mit mehr als 900 PS zu bieten und ihr langjähriges Rent-a-Racer-Programm in diesem Sommer wiederzubeleben. Aber sind der Preis von 399 Dollar pro Tag und die zusätzlichen Einschränkungen den Preis wert? Zu Forschungszwecken haben wir einen kurzen Flug nach Las Vegas und zum Shelby-Museum unternommen, um uns hinter das Steuer des Cabriolets GT-H und des monströsen GT500-H zu setzen und auf einer geraden Autobahnfahrt zu den Seven Magic Mountains und zurück weitere Daten zu sammeln.
Der GT-H ist als Cabriolet und Coupé erhältlich und beginnt mit dem Standard Shelby GT, der auf dem Mustang GT Premium mit dem 5.0L V8 basiert, der rund 450 PS leistet. Hertz und Shelby haben noch keine genauen Angaben zu den Pferdestärken der beiden Fahrzeuge, aber wenn die Fahrzeuge an den Hertz-Flughafenstandorten im ganzen Land auftauchen, wird das Unternehmen diese Zahlen zur Verfügung stellen. Sowohl der GT-H als auch der mehr als 900 PS starke GT500-H erhalten spezielle Shelby-Teile, die sowohl das Aussehen als auch die Leistung verbessern. Dazu gehören Teile wie ein Borla-Katalysator, ein Radsatz mit versetzter Breite, 20-Zoll-Aluminiumfelgen mit Allwetterreifen von Michelin und eine von Shelby entworfene tiefgezogene Motorhaube, ein oberer Kühlergrill, Winglets an der Armaturentafel und eine Rückleuchtenblende. Die Cabriolets erhalten eine spezielle Lichtleiste, und natürlich erhalten sowohl das Coupé als auch das Cabrio die charakteristischen goldenen Hertz-Rennstreifen und Shelby-Seriennummern, die in das Shelby-Register aufgenommen werden.
Denn sowohl Hertz als auch Shelby hoffen, dass diese Fahrzeuge auf dem Sekundärmarkt weiterhin hohe Preise erzielen werden, wenn ihre Zeit in den Händen der Mieter Ende 2022 zu Ende geht. Die 1966er-Versionen, mit denen die Rent-a-Racer/Hertz-Shelby-Kooperation ihren Anfang nahm, erzielen heute bei Auktionen fast 200.000 Dollar. Die Modelle von 2006, 2007 und 2016 erzielen laut Shelby- und Hertz-Führungskräften auf dem Sekundärmarkt ebenfalls einen Spitzenpreis. Sowohl Shelby als auch Hertz sagen, dass der Zugang zu diesen leistungsstarken Fahrzeugen normale Menschen überraschen und erfreuen” wird, und beide Unternehmen sprachen ausführlich über die Vorteile bei Verkäufen und Vermietungen, die sie als Ergebnis des Programms sehen.
“Der Hertz-Deal im Jahr 2006 hat Shelby gerettet”, sagte Patterson in einem Interview mit Autoblog. “Das Unternehmen war finanziell schlecht geführt und der Hertz-Deal hat es gerettet.”
Beide Finanzielle und geschäftliche Probleme sind für Shelby American und Hertz keine Fremdwörter. Shelby befindet sich zwar nicht mehr in der gleichen Lage wie Anfang der 2000er Jahre, aber das Unternehmen gab an, dass es aufgrund von Pandemie-Knappheit einige Produktionsausfälle gab, zumal es auf Produkte von Ford angewiesen ist. Nach eigenen Angaben liefert Shelby American jährlich etwa 1.200 Fahrzeuge an Kunden aus. Hertz hingegen hat gerade Konkurs angemeldet und befindet sich in einem ziemlich chaotischen Rechtsstreit, nachdem Tausende von Mietern beschuldigt wurden, Hertz-Autos gestohlen zu haben.
Der Vertrag zwischen den beiden Unternehmen ist auf drei Jahre angelegt, und es werden noch weitere Fahrzeuge folgen. Der Mustang Shelby GT-H und der noch leistungsstärkere Mustang Shelby GT500-H werden die ersten sein, die in diesem Sommer gemietet werden können. Es ist möglich, dass es sich bei einem dieser zusätzlichen neuen Fahrzeuge um einen Shelby F-150 und/oder einen Bronco handelt, aber niemand von beiden Unternehmen wollte dies bestätigen. Shelby sagt, dass die Produktion von Mustangs und F-150s weitgehend mit der von Ford übereinstimmt, und dass das Unternehmen einen Shelby Bronco in Erwägung gezogen hat, aber das Projekt ist noch in der Schwebe.
Wir sind zunächst mit dem GT-H Cabriolet unterwegs. Es bietet ein komfortables Fahrverhalten und genügend Leistung, um auf der Autobahn unaufmerksame Fahrer zu überholen. Der sonore Auspuffton schallt durch den Körper, wenn man das Gaspedal durchdrückt und die Brombeeren und das Wüstengestrüpp verschwimmen in einer Unschärfe. Selbst bei Autobahntempo gibt es immer noch genügend Spielraum, um das Auto zu beschleunigen – vor allem auf gerader Strecke. Leider ist die Straße zum Instagram-berühmten Wahrzeichen der Seven Magic Mountains pfeilgerade, und angesichts der sehr kurzen Zeit, die für die Fahrten vorgesehen war, gab es keine Gelegenheit, wirklich etwas anderes als die Geradlinigkeit des GT-H zu testen.
Beim Zwischenstopp hielten wir an, um ein paar Fotos zu schießen, einige Aufnahmen von Auto zu Auto zu machen und die Fahrzeuge zu tauschen. Schließlich ist der GT500-H das Monster, das wir am liebsten fahren würden, und das die meisten Leute mieten möchten. Es werden nur 25 dieser Autos hergestellt – und sie werden einen saftigen Tagespreis haben: 399 Dollar pro Tag mit einem täglichen Limit von 70 Meilen. Bei Überschreitung dieses Limits wird ein Aufschlag von 0,75 Dollar pro Kilometer berechnet. Außerdem können Sie diese Fahrzeuge nicht für einfache Fahrten mieten, und wie bei allen Mietfahrzeugen müssen Sie mindestens 25 Jahre alt sein und einen gültigen Führerschein besitzen.icense.
Die Verantwortlichen von Hertz sagen, dass es weitere Einschränkungen geben wird, um zu verhindern, dass die Fahrzeuge aus den Vereinigten Staaten verbracht werden, obwohl sie auf Nachfrage keine weiteren Details nennen konnten. Laura Smith, EVP of Global Sales, Marketing, and Customer Experience bei Hertz, wollte nicht bestätigen, ob die Shelby Mustangs mit aktiven Tracking-Geräten ausgestattet sind, und sagte lediglich, dass Hertz sicherstellen möchte, dass die Kunden in jedem Fahrzeug, das sie mieten, sicher sind. Die meisten Vermietungsflotten verwenden ein begrenztes GPS-Tracking, um Fahrzeuge im Falle einer Panne oder eines Notfalls zu orten, obwohl sie Dinge wie die Geschwindigkeit nicht aktiv verfolgen. Beim GT500-H wäre das ein echter Faktor.
Unter seiner schwarz-goldenen Lackierung ist der Shelby Mustang GT500-H dem Shelby Mustang GT500KR sehr ähnlich – ein über 900 PS starkes Biest mit Heckantrieb, zumindest auf dem Papier. Basierend auf dem GT500 erhält der GT500-H den 5,2-Liter-V8-Kompressor mit einem massiven, goldenen 3,8-Liter-Whipple-Kompressor, der dem des GT500KR ähnelt (ohne die goldene Farbe). Außerdem erhält er neue Halbwellen, einen Borla-Auspuff mit Katalysator, 20-Zoll-Aluminium-Monoblock-Räder mit Michelin Pilot Sport 4 Performance-Reifen, goldfarben lackierte Brembo-Bremsen mit Hertz-Logo und eine Reihe spezieller optischer Hertz- und Shelby-Elemente am Fahrzeug. Der GT500-H erhält außerdem die gleiche trockene Kohlefaser-Haube mit funktionalen Hutzen und Lüftungsöffnungen wie der KR. Laut Patterson wurde das Fahrwerk speziell abgestimmt, um ein Gleichgewicht zwischen Komfort und Sportlichkeit zu bieten. Um ehrlich zu sein, ist diese ganze Leistungsausrüstung weit mehr, als viele wohlhabende Mieter bewältigen können oder überhaupt wissen, was sie damit anfangen sollen.
Auf der Straße ist das Heulen des Kompressors eine Einladung, das Gaspedal noch ein wenig weiter durchzudrücken, und es wird Liebhabern von Muscle Cars gefallen. Bei einer geschätzten Leistung von mehr als 900 Pferdestärken ist es selbstverständlich, dass es Ihnen auch bei Autobahntempo nie an Leistung mangelt. Die Beschleunigung von null auf 60 mph ist offensichtlich schnell, und 70 mph und mehr sind sogar noch schneller. Es ist nicht zu leugnen, dass der GT500-H jedem ein Lächeln ins Gesicht zaubert, der ihn vorbeifahren sieht oder die Gelegenheit bekommt, ihn zu steuern. Das ist amerikanisches Muskeltraining auf höchstem Niveau, und es ist ein Raketenschiff.
Auch hier konnten wir nicht mehr tun, als mit dem GT500-H auf der I-15 direkt nach Süden zu fahren, was bedeutet, dass wir keine Gelegenheit hatten, ihn auf kurvenreichen Straßen zu bewegen. Aber seien Sie versichert, dass er bei so viel Leistung, die nur auf die Hinterräder wirkt, ins Rutschen kommt. In unerfahrenen Händen, sagen wir einfach, dass dert Hertz scheint sehr viel Vertrauen in die Fahrkünste des Mieters zu setzen. Die Führungskräfte scheinen von der Herausforderung unbeeindruckt zu sein. Smith sagte, dass ähnlich wie bei den 100.000 Teslas und 65.000 Polestars, die Hertz kauft, die Kunden eine Art digitales Training durchlaufen müssen, bevor sie den GT-H und den GT500-H mieten, damit sie verstehen, wie viel Leistung sie bewältigen werden.
Letzten Endes ist es keine schlechte Art, einen Nachmittag in einem Shelby Mustang GT500-H zu verbringen – vorausgesetzt, man hat 399 Dollar pro Tag zur Verfügung, muss nicht mehr als 70 Meilen zurücklegen und besucht zufällig einen der begrenzten Mietstationen, zu denen Las Vegas, Phoenix und vier Städte in Florida gehören. Das sind natürlich alles Urlaubsorte, so dass klar ist, dass die Hertz Shelby Mustangs als aufregender Teil einer Reise gedacht sind und nicht nur als Transportmittel während der Reise. Es lässt sich nicht leugnen, dass beide Fahrzeuge den Mietern aus dem ganzen Land ein unvergessliches Erlebnis bescheren werden.
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