Senator Rand Paul (R-Ky.)Foto: Jim Watson/AFP (Getty Images)
Die bundesweite Maskenpflicht in öffentlichen Verkehrsmitteln sollte am vergangenen Freitag, dem 18. März, auslaufen. Anfang letzter Woche verlängerte die Transportation Security Administration die Maskenpflicht bis zum 18. April. Das Weiße Haus hatte die von Präsident Joe Biden im Februar 2021 eingeführte Maskenpflicht zweimal verlängert. Der Senat ist jedoch der Ansicht, dass die wichtigste Präventionsmaßnahme gegen die COVID-19-Pandemie beendet werden sollte.
Am Dienstag, den 15. März, stimmte der Senat mit 57 zu 40 Stimmen dafür, das Maskenmandat zu beenden. Acht demokratische Senatoren stimmten für den Gesetzentwurf, Senator Mitt Romney war der einzige Republikaner, der dagegen stimmte.
Senator Rand Paul (R-Ky.) hatte den Gesetzentwurf eingebracht. Im Senat sagte Paul: “Wir haben es heute in der Hand, dem amerikanischen Volk zu versichern, dass wir unwiderruflich zur Normalität zurückkehren werden”. Dies ist nicht überraschend bei einem Senator, der sich strikt gegen die Regierung stellt.
Paul hat sich geweigert, sich impfen zu lassen, und ist nach wie vor gegen jede staatliche Maßnahme zur Bekämpfung der Pandemie – trotz seiner gegenteiligen Haltung zum Ebola-Virus im Jahr 2014. Senator Paul ist auch auf einem Kreuzzug, um Dr. Anthony Fauci von seinem Posten als Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) zu entfernen.
Trotz der Verabschiedung im Senat ist es aufgrund der gesetzgeberischen Hürden fast unmöglich, dass das Maskenmandat tatsächlich aufgehoben wird. Selbst wenn der Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus zur Abstimmung kommt und angenommen wird, würde Präsident Biden sein Veto einlegen.
Zwar haben Teile der Gesellschaft die Pandemievorschriften gelockert, doch haben die Daten keinen wirklich stichhaltigen Grund für eine solche Maßnahme geliefert. Die aktuelle Zahl der Todesfälle in den Vereinigten Staaten ist zwar rückläufig, liegt aber immer noch bei fast 900 Todesfällen pro Tag. Die Zahl ist ähnlich hoch wie im ersten Sommer der Pandemie im Jahr 2020. Die jüngsten Varianten von COVID sind zwar weniger tödlich, dafür aber weitaus ansteckender, und die Gesamtzahl der Todesfälle ist dadurch nicht dramatisch gesunken.
