PARIS – Die Schwester eines Mannes, der in Saudi-Arabien zum Tode verurteilt wurde, bittet den siebenfachen Formel-1-Champion Lewis Hamilton, das Leben ihres Bruders zu retten.
Zeinab Abu Al-Kheir sagte der Associated Press in einem Telefoninterview, dass Hamiltons Erklärung vor zwei Wochen in Katar, dass die Formel 1 “verpflichtet” sei, das Bewusstsein für die Menschenrechte zu erhöhen, sie glauben lasse, dass er in der Lage sein könnte, ihren Bruder Hussein Abu Al-Kheir zu retten. Das Rampenlicht des Rennsports richtet sich am Sonntag auf Saudi-Arabien, wenn das Königreich zum ersten Mal Gastgeber eines F1-Rennens ist.
“Lieber Lewis, ich schreibe dir in der Hoffnung, dass du das Leben meines Bruders retten kannst”, schrieb Abu Al-Kheir letzte Woche aus ihrem Haus in Kanada an Hamilton, in einem Brief, der der AP exklusiv vorliegt. “Es reicht vielleicht schon aus, wenn Sie seinen Namen sagen, solange Sie in Saudi-Arabien sind”.
Auf den Brief angesprochen, sagte Hamilton während seiner Pressekonferenz vor dem Rennen am Donnerstag: “Ich bin mir nicht sicher, auf welchen Brief Sie sich beziehen, also kann ich das nicht wirklich kommentieren.”
Saudi-Arabien, jahrelang einer der produktivsten Henker der Welt, hat die Zahl der Menschen, die zum Tode verurteilt werden, im Jahr 2020 drastisch reduziert, nachdem Hinrichtungen für nicht gewalttätige Drogendelikte gestoppt wurden, wie die Regierung und unabhängige Beobachter berichten.
Da ihr jüngerer Bruder fast 9.700 Kilometer entfernt in Tabuk, Saudi-Arabien, im Gefängnis sitzt, hofft Abu Al-Kheir, dass Hamilton eine Verbindung zu den mächtigen Saudis herstellen kann.
“Ein berühmter Mann wie Hamilton kann etwas tun, er kann mit dem Prinzen (Kronprinz Mohammed bin Salman), dem Innenminister oder sogar mit König Salman sprechen”, sagte Abu Al-Kheir von ihrem Haus bei Ottowa aus. “Leute wie Hamilton machen die Regierungen überall auf sich aufmerksam.”
In ihrem Brief an Hamilton, der der AP exklusiv von der Nichtregierungsorganisation Reprieve zur Verfügung gestellt wurde, schreibt Abu Al-Kheir, dass ihr Bruder, ein 56-jähriger Jordanier, vor fünf Jahren wegen Drogenvergehen in die Todeszelle gebracht wurde.
Sie sagt, der Ehemann und Vater von acht Kindern sei unwissentlich als Drogenkurier benutzt und bei seiner Verhaftung grausam gefoltert worden. Auf seiner Fahrt von Jordanien nach Saudi-Arabien, wo er als Fahrer arbeitete, durchsuchten Zollbeamte eines Tages sein Auto.
“Zwölf Tage lang sagte mein Bruder den Beamten die Wahrheit: dass er nichts von den Pillen wusste”, schrieb Abu Al-Kheir in ihrem Brief. “Sie hängten ihn kopfüber an der Decke auf und schlugen ihn auf jeden Teil seines Körpers. Die Folterungen waren so schwer, dass wir noch ein Jahr später die Spuren sehen konnten. Schließlich hat er fälschlicherweise zugegeben, mit den Drogen gehandelt zu haben.”
Amnesty International stuft Saudi-Arabien als das Land mit den meisten Hinrichtungen im Jahr 2019 weltweit ein.
Nach Angaben von Reprieve wurden in den sechs Jahren, in denen König Salman das Land regiert, 392 Menschen für gewaltlose Verbrechen hingerichtet.und der mächtige Kronprinz haben regiert.
Im Jahr 2020 war ein deutlicher Rückgang zu verzeichnen, verglichen mit dem historischen Höchststand von 184 Hinrichtungen im Jahr zuvor. Der Rückgang ist zum Teil auf ein Moratorium für Todesstrafen bei Drogendelikten zurückzuführen.
Aber Abu Al-Kheir sagte der AP, sie mache sich Sorgen, dass ihr Bruder trotzdem hingerichtet werden könnte.
“Sie sagten, dass sie die Todesstrafe (durch Enthauptung) seit fast einem Jahr ausgesetzt haben. Aber es gibt niemanden, der weiß, was sie (innerhalb des Gefängnisses) tun”, sagte sie.
Bahrain, Katar und Saudi-Arabien wurde vorgeworfen, ihre Menschenrechtsbilanz durch Sportveranstaltungen zu verbessern, um ein positives Bild zu vermitteln.
Katar ist nächstes Jahr Gastgeber der Fußballweltmeisterschaft. Vor zwei Jahren verließ der Boxer Anthony Joshua Saudi-Arabien nach seinem Sieg in Riad um 70 Millionen Dollar reicher. Im Oktober geriet Saudi-Arabien ins Visier, nachdem es den englischen Premier-League-Klub Newcastle gekauft hatte.
Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch hat Ende letzten Jahres eine Kampagne gestartet, die sich gegen die Bemühungen der saudischen Regierung wendet, Milliarden von Dollar für die Ausrichtung von Großveranstaltungen auszugeben, um so von dem Image des Landes als allgegenwärtiger Menschenrechtsverletzer abzulenken.
Heba Morayef, die Regionaldirektorin von Amnesty International für den Nahen Osten und Nordafrika, sagte, glamouröse Veranstaltungen dürften nicht von den Menschenrechten ablenken.
“Die saudi-arabischen Behörden haben viel in PR-Stunts investiert, um ihr Image aufzupolieren”, sagte Morayef am Donnerstag in einer Pressemitteilung. “Die saudi-arabischen Behörden müssen erkennen, dass die beste PR aus der Achtung der Menschenrechte resultiert.”
Die AP schickte eine E-Mail an die Regierungsbehörden, um eine Klarstellung zur Todesstrafe und zu den Menschenrechten zu erhalten.
Abu Al-Kheir schrieb unterdessen auch an König Salman.
“Ich habe alles versucht, um meinem Bruder zu helfen und sein Leben zu retten”, sagte sie der AP. “Ich gebe ihm immer Hoffnung, dass er seine Kinder und seine Frau sehen kann.”
Hamilton hat sich lautstark für die Menschenrechte eingesetzt.
Im Juli sprachen er und der vierfache Weltmeister Sebastian Vettel sich gegen das von der ungarischen Regierung geplante Referendum zum LGBT-Gesetz aus.
In Katar trug Hamilton auf seinem Mercedes-Helm einen Regenbogen für die LGBTQ+-Gemeinschaft . Vor zwei Jahren sagte die Sängerin Nicki Minaj ein Konzert in Saudi-Arabien ab.
a zur Unterstützung der Rechte von Frauen und Homosexuellen.
In Saudi-Arabien sind gleichgeschlechtliche Beziehungen kriminalisiert und können zu Auspeitschungen oder Todesurteilen führen. Diskriminierung und Verfolgung sind an der Tagesordnung, aber es ist selten, dass Einzelpersonen strafrechtlich verfolgt werden.
Hamilton sprach das Thema in seiner Pressekonferenz am Donnerstag
an: ”
Wenn sich jeder die Zeit nehmen möchte, die Gesetze für die LGBTQ+-Gemeinschaft zu lesen, ist das ziemlich erschreckend”, sagte Hamilton.
“Fühle ich mich hier wohl (beim Rennen)? Ich würde sagen, ich tue es. Aber es ist nicht meine Wahl, hier zu sein, der Sport hat die Wahl getroffen, hier zu sein”, sagte Hamilton. “Es gibt eine Menge Veränderungen, die passieren müssen, und ich denke, unser Sport muss mehr tun.”
Mehr AP Autorennsport: https://apnews.com/hub/auto-racing und https://twitter.com/AP_Sports€
