BISMARCK, N.D. – North Dakotas größter Ölbohrer erklärte am Mittwoch, er werde 250 Millionen Dollar zur Finanzierung einer geplanten Pipeline bereitstellen, die das von Ethanolanlagen im Mittleren Westen produzierte Kohlendioxid auffangen und Tausende von Metern unter die Erde pumpen würde, um es dauerhaft zu speichern.
Continental Resources, das von dem milliardenschweren Ölmagnaten Harold Hamm geleitet wird, erörterte die Investition in die 4,5 Milliarden Dollar teure Pipeline von Summit Carbon Solutions in einer Ethanolanlage in Casselton im Osten North Dakotas. Die Anlage ist eine von 31 Ethanolanlagen in Iowa, Minnesota, Nebraska und den Dakotas, bei denen die Emissionen aufgefangen und über eine Pipeline in den Westen North Dakotas geleitet und dort tief unter der Erde vergraben werden sollen.
Das Summit-Projekt ist eine von mindestens zwei geplanten großen CO2-Pipelines im Mittleren Westen. Navigator CO2 Ventures plant eine Pipeline, die sich über 1.200 Meilen (1.931 Kilometer) durch Iowa, South Dakota, Nebraska, Minnesota und Illinois erstrecken soll.
Ähnliche CO2-Pipeline-Pläne werden auch andernorts in Erwägung gezogen, nachdem die Bundesregierung die Steuergutschriften bis 2026 auf 50 Dollar für jede Tonne Kohlendioxid, die ein Unternehmen bindet, erhöht hat. Die Ethanolproduzenten wollen den Kraftstoff an der Westküste und insbesondere in Kalifornien besser vermarkten, da die dortigen Händler nur Ethanol mit geringen Kohlendioxidemissionen kaufen dürfen; Unternehmen, die solches Ethanol produzieren, können einen höheren Preis erzielen.
Das Summit-Pipelinesystem würde sich über eine Länge von 3.219 Kilometern erstrecken und könnte bis zu 12 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr transportieren, sagte Wade Boeshans, Executive Vice President des in Iowa ansässigen Pipeline-Entwicklers. Das entspreche dem jährlichen Kohlendioxidausstoß von 2,6 Millionen Autos, sagte er.
Boeshans sagte, dass die Beteiligung von Hamm wahrscheinlich dazu beitragen wird, Kapital zu beschaffen und das Profil des Projekts zu verbessern. Hamm’s Unternehmen hat durch den Einsatz von Horizontalbohrungen zur Freisetzung von im Schiefergestein eingeschlossenem Öl zu einer Renaissance in der US-Ölindustrie beigetragen. Continental ist der größte Produzent und der größte Pächter in der Bakken-Schieferformation mit mehr als 1 Million Acres (404.686 Hektar) in North Dakota und Montana.
Hamm erklärte gegenüber The Associated Press, dass sein Unternehmen das Pipeline-Projekt nicht nur als Investition betrachte.
“Wir glauben, dass es das Richtige zur richtigen Zeit ist”, sagte Hamm. “Die Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid wird mit jedem Tag, an dem wir in Amerika vorankommen, wichtiger werden.
North Dakota ist hinter Texas und New Mexico der drittgrößte Ölproduzent der USA.
Vertreter von Continental und Summit erklärten, es gebe keine Pläne, Kohlendioxid in alte Ölquellen zu injizieren, um die Produktion zu steigern – ein Verfahren, das in North Dakota weitgehend erfolglos war.
“Ties ist nicht Teil unseres Geschäftsplans”, sagte Boeshans.
Die unterirdischen Gesteinsformationen in North Dakota sind ideal für die Speicherung von Kohlendioxid, sagte der Geologe Ed Murphy.
Die Trump-Administration erteilte North Dakota 2018 die Befugnis, unterirdische Bohrlöcher für die langfristige Lagerung von Kohlendioxidabfällen zu regulieren. North Dakota war der erste Bundesstaat, der eine solche Befugnis erhielt, so die Umweltschutzbehörde bei der Bekanntgabe dieses Schrittes. Seitdem hat der Bundesstaat stark in die Technologie zur Abscheidung und Sequestrierung von Kohlendioxid investiert.
North Dakota Gov. Doug Burgum, ein Republikaner, lobte die Summit-Pipeline und andere geplante Projekte zur Kohlenstoffspeicherung in North Dakota, die Teil des Plans des Staates sind, bis 2030 kohlenstoffneutral zu werden.
Boeshans sagte, das Unternehmen habe im Dezember damit begonnen, mit Landbesitzern entlang der Pipelinestrecke über Grunddienstbarkeiten zu verhandeln, wobei das Unternehmen eine Enteignung nicht ausschließe, falls keine freiwilligen Vereinbarungen mit den Landbesitzern erzielt werden können.
“Insgesamt machen wir Fortschritte bei den freiwilligen Dienstbarkeiten”, sagte er.
Das Unternehmen hat in North Dakota noch keine Genehmigungsanträge für die Pipeline oder für die schätzungsweise ein Dutzend unterirdischen Bohrlöcher, die für die Speicherung benötigt werden, eingereicht. Das Projekt könnte während der Bauphase bis zu 17.000 Menschen beschäftigen und zu 500 dauerhaften Arbeitsplätzen führen, wenn die Pipeline voraussichtlich Mitte 2024 in Betrieb genommen wird, so Boeshans.
