Es war eines der seltsamsten, gruseligsten und bizarrsten Ereignisse des Jahres 2018: Ein Gepäckabfertiger am Seattle-Tacoma International Airport schlenderte auf das Rollfeld, stieg in ein unbesetztes Passagierflugzeug der Horizon Air, rollte zu einer leeren Startbahn und hob ab. Es folgte eine 73-minütige Spritztour, bei der Richard “Beebo” Russell ein überraschend offenes Gespräch mit Fluglotsen führte, während er das zweimotorige Flugzeug vom Typ Bombardier Dash 8 Q400 durch einige gewagte akrobatische Manöver steuerte. NORAD entsandte zwei F-15, um Russell von bewohnten Gebieten in Seattle fernzuhalten, doch um 20:46 Uhr stürzte Russell mit dem Flugzeug in einen unbewohnten Teil von Ketron Island im Puget Sound. Er war sofort tot.
Jetzt, fast vier Jahre nach dem Ereignis, haben die Behörden neues Videomaterial veröffentlicht, das zeigt, wie der 28-jährige Russell – der den Spitznamen “Beebo” trug – durch den Flughafen und in das 76-sitzige Flugzeug gelangte, mit dem er in den Tod flog.
Neues Video zeigt Mann beim Diebstahl des Horizon Air Flugzeugs im Jahr 2018
Selbst mit diesem neuen Filmmaterial ist es schwer herauszufinden, was Russell zu diesem dreisten, tödlichen Abenteuer bewogen hat. Ein wunderschön geschriebener Artikel im Rolling Stone, der im Sommer 2021 veröffentlicht wurde, erzählt die Geschichte von Russells Leben bis zu dem Moment, in dem er das Flugzeug auf die Landebahn schleppte und ins Cockpit sprang, und versucht, einen Sinn oder ein Motiv zu finden, um zu erklären, warum dieser “alberne, gottesfürchtige Gepäckabfertiger” beschloss, ein Flugzeug zu stehlen, von dem er wahrscheinlich wusste, dass er es nicht erfolgreich landen konnte.
Das neu veröffentlichte Video sowie die detaillierte Rekonstruktion der Ereignisse vom 10. August 2018 durchRolling Stone zeichnen das Bild eines fröhlichen, geselligen Menschen. In den Mitschriften seiner Gespräche mit der Flugsicherung, während er das gestohlene Flugzeug im Zickzackkurs durch den Luftraum über der 15. größten Stadt der USA steuert (einige davon sind im Video oben zu hören), wechselt Russells Verhalten von ehrfürchtig über schwindlig bis hin zu ängstlich und schuldbewusst, während er in Echtzeit die Schwere seiner Tat und die Unwahrscheinlichkeit zu verarbeiten scheint, dass er überleben wird.
“Es ist das erste Mal, dass ein Verkehrsflugzeug von der Rampe eines aktiven Flughafens gestohlen wurde”, sagte Steven Armstrong, stellvertretender Direktor für Operationen des North American Aerospace Defense Command (NORAD), dem Rolling Stone. Da sich keine Passagiere oder Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs befanden, wurde es nicht als Entführung betrachtet, und die BehördenDie Reaktion von ies auf den Vorfall scheint darauf hinzudeuten, dass niemand damit gerechnet hat, dass ein Flughafenangestellter in ein Flugzeug steigt und eine Spritztour macht, ohne die offensichtliche Absicht, zu terrorisieren, zu töten oder auch nur eine größere Aussage zu machen.
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Erstaunlicherweise schienen Russells Flug und sein tödlicher Absturz trotz des beispiellosen Charakters dieser tödlichen Tat und der Tatsache, dass es leicht zu einem Massensterben hätte kommen können, in den nationalen Nachrichten kaum für Aufsehen zu sorgen. Die ganze Geschichte ereignete sich an einem späten Freitagabend in der Zeitzone der Westküste; am Montagmorgen schien die ständige Nachrichtenflut in den mittleren Jahren der Trump-Präsidentschaft jede weitere Berichterstattung über den Horizon Air-Absturz aus den Schlagzeilen verdrängt zu haben. Als der Rolling Stone seinen Artikel im vergangenen Jahr veröffentlichte, waren als Reaktion auf Russells tödlichen Flug noch keine größeren regulatorischen oder sicherheitstechnischen Änderungen vorgenommen worden.
Die U.S. National Suicide Prevention Hotline (1-800-273-8255) ist rund um die Uhr online, um Ihnen in Zeiten der Depression oder Verzweiflung zu helfen. Bitte zögern Sie nicht, von dieser Möglichkeit Gebrauch zu machen.
