Gif: NBC / Kapital Entertainment
Die amerikanische Automobilindustrie hat die Gesellschaft des Landes während des gesamten 20. Jahrhunderts und darüber hinaus entscheidend geprägt – im Guten wie im Schlechten. Von der staatlichen Rettungsaktion bis hin zu den Rückrufaktionen, Skandalen und zahlreichen Schlagzeilen des letzten Jahrzehnts: Die Autoindustrie und Detroit sind Zielscheibe für Kommentare, Kritik und Spott.
Und obwohl die Witze im Grunde schon lange vor der neuesten NBC-Arbeitsplatz-Sitcom American Auto geschrieben wurden, ist ihre Version der Auto-Satire so scharf und bissig wie ein aufblasbarer Strandball.
Spoiler-Alarm: Wenn Sie die Staffelpremiere und die zweite Folge von NBCs American Auto noch nicht gesehen haben, ist es jetzt an der Zeit, ein “u-ey” zu machen und von hier zu verschwinden! So oder so, Sie haben sich das selbst angetan.
American Auto dreht sich um die Firmenzentrale eines fiktiven Detroiter Automobilherstellers namens Payne Motors und seine inkompetenten Führungskräfte. Geleitet wird das Unternehmen von CEO Katherine Hastings, gespielt von SNL-Alumni Ana Gasteyer. Hastings ist eine ehemalige Pharma-Führungskraft, die sich nicht für Autos interessiert und nicht weiß, wie man Auto fährt. Hastings ist die erste weibliche Geschäftsführerin von Payne Motors, eine faule Anspielung auf Mary Barra von General Motors.
Payne Motors selbst stellt eher eine Parallele zur Ford Motor Company dar. Eine der Hauptfiguren ist Wesley Payne, gespielt von Jon Barinholtz, der der Urenkel des Firmengründers ist. In der Sitcom wird Wesley als noch inkompetenteres Produkt der Vetternwirtschaft dargestellt, dem es spielerisch missfällt, dass der Firmenvorstand Hastings ihm vorgezogen hat. Außerdem wird seinem Urgroßvater unterstellt, dass er rassistisch, sexistisch, fremdenfeindlich, antikommunistisch und antisemitisch war.
Die erste Episode begleitet die Führungskräfte bei der Einführung des ersten autonomen Autos des Unternehmens, der Payne Ponderosa. In der Folge fährt das Ponderosa auf der Teststrecke einen Fabrikarbeiter an, weil die Sensoren des Autos keine Schwarzen sehen können. Obwohl es sich um ein tatsächliches Problem handelt, wird es nach diesem einmaligen Scherz nie wieder erwähnt.
Die Handlung erreicht ihren Höhepunkt, als die Führungskräfte verzweifelt versuchen, das Aussehen des langweiligen und problematischen Ponderosa zu verbessern. Die Lösung besteht darin, die angeblich “besten” Teile aus den Autos der Mitarbeiter auf dem Parkplatz zu stehlen.
Es dauert fünf Stunden, um dieses “neue Auto” für die Markteinführung zu bauen, das, wie man sich denken kann, eine Frankensteinsche Missgeburt eines Kraftfahrzeugs ist. Und nein, es gibt keine Anspielung auf die jüngsten Umbenennungsprojekte bei Payne Motors.
Die zweite Folge beginnt mit den Folgen des schrecklichen Starts der Ponderosa. Hastings schlägt vor, Publikationen dazu zu bringen, die negative Berichterstattung zurückzunehmen, indem er Journalisten als Gefallen Sex anbietet, wobei Autoblog später in der Folge erwähnt wird. Ich bin nicht eifersüchtig, aber warum nicht Jalopnik?
Der Rest der zweiten Folge dreht sich um die Schadensbegrenzung von ein weiteres PR-Desaster, ein Serienmörder entführt jemanden mit einem Payne-Auto. Nachdem Hastings bei einem Interview mit einem lokalen Fernsehsender in Detroit versagt hat, geben zwei Führungskräfte dem Autokonzern den Auftrag, das Auto zu verkaufen. GPS-Standort an das FBI. Der Mörder und sein weißer Payne SUV werden später in eine Verfolgungsjagd mit der Polizei verwickelt. Und ja, O.J. Simpson wird namentlich erwähnt.
American Auto verkennt die Dimensionen eines großen Automobilunternehmens. Frühere NBC-Arbeitsplatz-Sitcoms spielten in einer regionalen Niederlassung eines Papierunternehmens, einer städtischen Parkverwaltung und einer lokalen Filiale einer großen Einzelhandelskette. Diese Sitcom erweckt den Anschein, als sei die Arbeit im Glashaus von Ford dasselbe wie das Büro von Dunder Mifflin in Scranton. Ich könnte mir nicht vorstellen, dass Mary Barra nach einer katastrophalen Markteinführung eines Autos zu einem lokalen Fernsehsender für ein Interview geht und nicht zu einem Kabel-Wirtschaftssender wie CNBC.
American Auto wäre besser in einem Autohaus angesiedelt gewesen. Die Sitcom nutzt ihren Schauplatz nicht voll aus und verwendet ihre Prämisse hauptsächlich für gelegentliche Witze, die sich nicht nur auf die Automobilindustrie beziehen, sondern auf jedes große amerikanische Unternehmen angewendet werden könnten. Ich sehe keine zweite Staffel in der Zukunft, wenn es nicht drastische Änderungen gibt, die sich ein wenig mehr auf die Autoindustrie konzentrieren.
