Mini kehrt nach einer zehnjährigen Pause zum 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring, einem der härtesten Rennen der Welt, zurück. Das britische Unternehmen, das sich im Besitz von BMW befindet, unterstützt ein privates Team namens Bulldog Racing, das einen stark modifizierten John Cooper Works Hardtop für das Rennen einsetzt.
Das für die Rennstrecke vorgesehene Fließheck sieht nicht aus wie ein normaler John Cooper Works Hardtop, hört sich nicht so an und fühlt sich auch nicht so an wie ein normaler John Cooper Works Hardtop. Es wurden mehrere Modifikationen vorgenommen, um es für das Rennen vorzubereiten, darunter der Einbau des aufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylinders, der normalerweise im Clubman und Countryman zu finden ist. Er leistet 306 PS und ein Drehmoment von 330 Pfund und treibt die Vorderräder über ein Achtgang-Automatikgetriebe mit integrierter Differenzialsperre an. Zum Vergleich: Der serienmäßige John Cooper Works Hardtop hat 228 PS und ein Drehmoment von 236 Pfund pro Zentimeter.
Der Motor schlürft Kraftstoff aus einem größeren 26-Gallonen-Tank und atmet durch eine modifizierte Auspuffanlage aus. Mehr Leistung wäre ohne Modifikationen an der Aufhängung und den Bremsen, die die Leistung im Zaum halten, nicht viel wert. Zu diesem Zweck erhielt das Hardtop eine einstellbare Aufhängung, verstärkte Uniball-Lager für alle beweglichen Fahrwerks- und Aufhängungsteile sowie leistungsfähigere Bremsen von BMW M Performance.
Bulldog Racing installierte auch ein komplettes Karosserie-Kit, das wie das des John Cooper Works GP aussieht und auf 3.000 Stück limitiert ist. Er umfasst einen Frontsplitter, Verbreiterungen über den Radkästen, einen verstellbaren Heckflügel und einen Heckdiffusor. Doch das ist noch nicht alles: Auch der Unterboden soll komplett verkleidet sein. Makrolon-Fenster ersetzen die Glasscheiben des Serienfahrzeugs, um Gewicht zu sparen.
Im Inneren finden sich nur wenige Bauteile, die noch eine Mini-Teilenummer tragen. Öffnen Sie die Fahrertür, die jetzt mit einer Kohlefaserverkleidung versehen ist, und steigen Sie über den kompletten Überrollkäfig, um auf einem OPM-Rennsitz Platz zu nehmen, der auf ein KMP-Schnelllenkrad ausgerichtet ist. Das digitale Kombiinstrument und überraschenderweise auch der Bildschirm des Infotainmentsystems bleiben erhalten, aber die Rücksitze und die meisten Verkleidungsteile wurden entfernt.
Bulldog Racing wird in den kommenden Wochen weitere Feinabstimmungen am rennstreckentauglichen Hardtop vornehmen. Einige Tests werden auf dem Nürburgring durchgeführt werden, während andere auf der privaten Teststrecke stattfinden werden, die <a href=”https://www.autoblog.com/bmw/” target=”_blank” rel=”nofollow noopener”>BMW ist in der Nähe von Miramas, einer Stadt in Südfrankreich, tätig. Das heiße Auto soll bei der 50. Auflage des 24-Stunden-Rennens auf dem Nürburgring, das vom 26. bis 29. Mai in Deutschland stattfindet, sein Wettbewerbsdebüt geben.
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