MONTMELÓ, Spanien – Max Verstappen holte sich die Führung in der Formel 1 zurück, als der amtierende Weltmeister am Sonntag den Großen Preis von Spanien gewann und damit seinen dritten Sieg in Folge einfuhr, nachdem der Ferrari von Charles Leclerc in Führung liegend eine Panne hatte.
Verstappen brauchte allerdings die Hilfe seines Red Bull-Teamkollegen Sergio Pérez, um seinen vierten Saisonsieg zu erringen. Pérez führte das Rennen an, nachdem Leclerc aufgegeben hatte, als sein Team ihn in Runde 49 von 66 aufforderte, Verstappen vorbeizulassen.
“Das ist unfair, aber okay”, sagte Pérez zu seinem Team.
Pérez, der seinen dritten Karrieresieg hätte einfahren können, wurde Zweiter vor dem Mercedes-PilotenGeorge Russell, der Dritter wurde.
Verstappen überholte Leclerc in der Gesamtwertung und führt nun mit sechs Punkten Vorsprung nach sechs Rennen.
“Es war kein einfacher Start ins Rennen, aber wir haben es geschafft”, sagte Verstappen, der zuvor in Imola und Miami gewonnen hatte. “Danke an das Team für die tolle Arbeit und danke an Checo (Pérez), er ist ein großartiger Teamkollege.”
Leclerc verteidigte seine Pole-Position beim Start, während Verstappen sich früh von der Strecke drehte. Doch das Unheil nahm seinen Lauf, als Leclercs Auto in Runde 27 die Leistung verlor und er schrie: “Nein! Nein! Nein! Was ist passiert?”
Lewis Hamilton, der hier in den vergangenen fünf Jahren gewonnen hatte, fuhr auf Platz fünf hinter dem Ferrari-Piloten Carlos Sainz, nachdem der siebenfache Weltmeister in der ersten Runde an das Ende des Feldes zurückgeworfen wurde, als sein Mercedes nach einem Zusammenstoß mit dem Haas von Kevin Magnussen einen Reifenwechsel benötigte.
Verstappen sah schon so aus, als müsste er sich mit einem Podiumsplatz begnügen, um den Schaden zu begrenzen, als er in den ersten Runden von der Strecke abkam und ins Kiesbett fuhr – ein Vorfall, den sein Team auf eine Windböe zurückführte – und dadurch vom zweiten auf den vierten Platz zurückfiel.
Es kam noch schlimmer für den Niederländer, als die gleiche Fehlfunktion der DRS-Klappe auftrat, die schon im Qualifying am Samstag seine Chance auf eine letzte fliegende Runde zunichte gemacht hatte. In einem spannenden Zweikampf konnte er Russell nicht mehr überholen.
“Wir können nicht einmal das (Schimpfwort) DRS zum Laufen bringen, unglaublich”, rief Verstappen über den Teamfunk, als Leclerc nach vorne stürmte und frische Reifen nahm, ohne seine Führung zu verlieren.
Doch nachdem Leclercs Rennen implodierte, änderte sich Verstappens Schicksal drastisch.
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