Bild: David Tracy und die Briefmarke sind von den Nazis. Kunst von Jason Torchinsky
Es war im Herbst 2020, und ich galoppierte in einem seltenen Chrysler-Minivan mit Dieselmotor, den ich für 500 Euro gekauft hatte, durch Europa. Ich war gerade 1.000 Meilen von Nürnberg (Deutschland) nach Schweden gefahren und musste am Morgen einen Flug nach Deutschland () erwischen. Leider hatte ich angehalten, um zu arbeiten, und mein Laptop hatte die Fahrzeugbatterie entladen. Ich saß fest.
Das alles geschah, nachdem ich meinen Minivan mit einem Kilometerstand von 250.000 Kilometern repariert, durch die strenge deutsche TÜV-Prüfung geschleust, und ihn dann auf eine fantastische 500-Meilen-Reise mitgenommen hatte. Diese Reise führte mich nach Frankfürt, Deutschland, nach Gent, Belgien, und dann in die Werkstatt des Chrysler Voyager King of Germany in Aachen, Deutschland. Der Wagen hatte sich tadellos bewährt, aber da meine Freunde und ich so viel Zeit investiert hatten, um ihn durch den TÜV zu bringen, wollte ich unser Werk einem noch härteren Test unterziehen.
Die meisten umliegenden Länder Deutschlands – einschließlich Belgien, aus dem ich erst eine Woche zuvor zurückgekehrt war – wurden vom deutschen Robert-Koch-Institut als Risikogebiete” eingestuft, die bei der Wiedereinreise nach Deutschland eine Quarantäne erfordern würden. Da ich nicht 10 Tage in einem Haus eingesperrt verbringen wollte, wählte ich eines der wenigen verbleibenden Länder, die nicht auf der Liste der Risikogebiete standen: Schweden.
Schweden wurde damals von anderen EU-Mitgliedsstaaten heftig kritisiert, weil das skandinavische Land auf Abriegelungen verzichtete und stattdessen eine viel laxere Strategie verfolgte, die Arash Heydarian Pashakhanlou, Professor für Kriegsstudien an der schwedischen Verteidigungsuniversität, in seinem Bericht in derZeitschrift World Medical & Health Policyzusammenfasst:
Schweden verfolgte bei der Bekämpfung der Coronavirus-Pandemie eine ziemlich einzigartige Strategie. Es erlaubte Bars, Restaurants, Schulen und Geschäften, die offen bleiben, während die meisten westlichen Länder sich für eine Schließung entschieden haben. Laut Oxfords Government Stringency Index hatte Schweden bis zum 8. März 2020 mit einer Punktzahl von Null die mildeste COVID-19-Politik überhaupt (Hale et al., 2020).1 Dieser Ansatz wurde international sowohl gelobt als auch kritisiert. Dr. Mike Ryan, Direktor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), erklärte: “Wenn wir eine ‘neue Normalität’ erreichen wollen, stellt Schweden in vielerlei Hinsicht ein Zukunftsmodell dar” (Russell, 2020). Im Gegensatz dazu twitterte der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, dass “Schweden trotz gegenteiliger Berichte schwer für seine Entscheidung, nicht abzuriegeln, bezahlen muss. Bis heute (30. April 2020) sind dort 2462 Menschen gestorben, eine viel höhere Zahl als in den Nachbarländern Norwegen (207), Finnland (206) oder Dänemark (443)” (Bowden, 2020).
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Aber ich bin nicht nach Schweden gereist, um von dieser laxen COVID-Strategie zu profitieren, sondern aus mehreren anderen Gründen. Erstens war Schweden, wie bereits erwähnt, eines der wenigen Länder, die kein Risikogebiet sind(unzureichende Tests könnten zu den niedrigen COVID-Werten beigetragen haben, auf die Robert Koch seine Bewertung stützen musste), was bedeutet, dass ich dort die Beine meines Vans ausstrecken konnte. Zweitens wollte ich die schwedische Supersportwagen-Firma Koenigsegg besuchen ( lesen Sie unbedingt den Artikel über diesen Besuch, denn er war toll). Und drittens war ich eingeladen, einen alten Freund in Göteborg zu treffen, und ein Leser hatte mich zu seinem Wohnsitz im hohen Norden eingeladen.
Über den Besuch bei Koenigsegg und das Treffen mit meinem alten Freund, einem Chrysler-Ingenieur, in Göteborg können Sie in dem oben erwähnten Artikel lesen. Nach diesen Ausflügen fuhr ich weiter in den Norden, aber nicht bevor ich einen Schrottplatz mit einem der faszinierendsten kanadischen Militärfahrzeuge gefunden hatte, die ich je gesehen hatte.
Als ich damit fertig war, viel zu viel Zeit damit zu verbringen, Kriegslastwagen zu bewundern, machte ich mich auf den Weg. Zwischen Göteborg und dem Leser James, der mich (wahrscheinlich im Scherz) zu sich nach Hause eingeladen hatte, lagen etwa 1.000 Kilometer.
n Vännäs, nicht weit von der Universität entfernt, an der er lehrt.
Sobald ich ein wenig mehr recherchiert habe, werde ich mehr über meine Zeit mit James schreiben, der mich in die faszinierende Autokultur in der Nähe seines und seiner Frau Amanda erstaunlichen Gehöfts im ländlichen Schweden eingeführt hat. Bis dahin lassen Sie uns zu meiner Abfahrt von Vännäs in Richtung Deutschland übergehen:
Ich hatte gerade zwei fantastische Nächte in einer wunderschönen Hütte auf dem Lande verbracht und mich mit einem Professor aus England und seiner Frau aus Missouri über das Leben unterhalten. Ich werde in meinem nächsten Artikel von diesen Nächten berichten, aber ich will nur sagen, dass Wein im Spiel war, und als Leichtgewicht bedeutet das, dass der Morgen danach groggy war. Das war nicht optimal, denn ich hatte einen langen Tag vor mir.
Gestrandet in Schweden, gerettet von skizzenhaften Elektrofahrradbatterien
Image: Google MapsVännäs
liegt wirklich weit im Norden. Ich habe keinen Zweifel daran, dass James’ anfängliche Einladung, mich auf dem 64. nördlichen Breitengrad zu begleiten, zumindest ein wenig scherzhaft gemeint war, aber sie wurde von einem Mann angenommen, der das Projekt Krassler, seinen seltenen Chrysler-Minivan mit Dieselmotor und Handschaltung, unbedingt ausprobieren wollte.
Die Rückreise begann recht gemächlich. Ich hatte für die folgende Nacht eine Fähre über die Ostsee zurück nach Deutschland gebucht, so dass ich für die 13,5-stündige Fahrt praktisch zwei volle Tage Zeit hatte. Auf dem größten Teil der Strecke gab es nur eine Hauptstraße, die an der Küste des Bottnischen Meerbusens und der Ostsee entlangführte. Gelegentlich wich ich von dieser Straße auf kleinere Straßen aus, um einen Blick auf die Landschaft und die Küste zu erhaschen.
Es war nicht ungewöhnlich, dass ich auf coole Erinnerungen an Schwedens reiche Autokultur
stieß
; sehen Sie sich zum Beispiel diese beiden Motoren an, die einfach im Hof von jemandem stehen:
Image: David TracyUnd
hier ist ein Blick auf den Strand in der Nähe der Autobahn; Sie können einige Surfer auf dem zweiten Bild sehen – mutige Seelen, wenn man bedenkt, dass es an diesem späten Oktobernachmittag 46 Grad Fahrenheit hatte:
Bild: David Tracy
Bild: David TracyHier
sind ein paar weitere Bilder von Schwedens ländlicher Ostküste:
Bild: David Tracy<img
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: David Tracy
Image: David Tracy
Image: David Tracy
Image: David TracyUnd
hier ist all das in Form von Bewegtbildern, für alle von euch Jugendlichen, die sich nicht an antiquierten statischen Bildern erfreuen können:
Nach ein paar Stunden Fahrt hielt ich den Van in der Nähe einer Bucht im Bottnischen Meerbusen an. Ich musste einen Artikel über einen Mann fertigstellen, der ein unglaubliches Sortiment an seltenen FD Mazda RX7-Teilen entdeckt hatte. Außerdem wurde der Sohn meines Kollegen Jason Torchinsky 10 Jahre alt, und ich musste ihn irgendwie zum Lachen bringen.
Obwohl ich im Umgang mit Kindern völlig unwissend bin (mit 13 Autos
bin ich der alleinstehende Mann auf Erden), weiß ich doch, was sie zum Lachen bringt: Elend. Vor allem mein eigenes.
Image: David Tracy
Image: David TracyGlücklicherweise
war ich nur wenige Meter von einem Meer voller Elend entfernt, also ging ich an einem schwimmenden Baumstamm entlang und “rutschte” in eiskaltes Wasser. Sobald meine Beine im Wasser waren, habe ich die Aktion in Frage gestellt, aber der Wert eines lachenden 10-Jährigen ist ziemlich hoch, also war es vielleicht ein Reinfall:
Jedenfalls hatte die Fertigstellung meines Mazda RX7-Artikels – und zugegebenermaßen auch die Vorbereitung auf den oben gezeigten Sprung in die Arktis – ziemlich viel Zeit in Anspruch genommen, und mein Laptop war an den Zigarettenanzünder meines Vans angeschlossen gewesen. Ich hätte wissen müssen, dass dies die Batterie entladen würde, aber ich hatte das Zeitgefühl verloren, und als ich meinen Laptop schloss und den Zündschlüssel ankurbelte, um die weiteren 12 Stunden nach Deutschland zu fahren, hörte ich nur Stille. Meine Batterie war leer, und ich saß fest.
Image: David TracyVersuche
, den Van zu schieben, waren vergeblich, da der Schotter, auf dem ich geparkt war, zur Bucht hin abfiel. Es stellte sich heraus, dass selbst das Schieben eines 3.500 Pfund schweren Vans
Es ist einfach nicht möglich, auch nur die kleinste Steigung mit dem Auto hinaufzufahren, vor allem, wenn man die Muskeln eines Bloggers hat.
Als ich da draußen im Dunkeln allein am schönen Meer saß und mir langsam Sorgen machte, ob ich am nächsten Abend meine Fähre erwischen würde (ich hatte noch 12 Stunden vor mir), tauchte wie aus dem Nichts ein Fuchs auf. Und er ließ mich nicht in Ruhe.
Image: David TracyDer
Fuchs umkreiste den Van und mich vier oder fünf Mal. Jedes Mal, wenn ich mich umdrehte, schien er näher und näher zu kommen. Schließlich drehte ich mich um und sah ihn nur noch einen Meter von mir entfernt; dann steckte er seinen Kopf in die offene Schiebetür auf der Beifahrerseite des Wagens, während ich auf dem Fahrersitz an Kabeln herumfummelte. Das war ein neugieriger Fuchs.
Image: David TracyIch
versuchte, mit dem Tier zu tauschen. Ich hatte eine Dose mit Fisch in Tomatensoße in meinem Wagen, also schlug ich einen Tausch vor: “Ein Fisch für etwas Hilfe beim Schieben des Wagens.” Wie Sie auf dem Bild oben sehen können, ging der Fuchs auf diesen Handel ein; zumindest dachte ich das.
In meiner Naivität hatte ich vergessen, dass ich es mit einem Fuchs zu tun hatte, dem schlauesten aller Wesen im Tierreich. Der neugierige pelzige Hund fraß meinen Fisch, huschte dann davon und überließ mich meinem Schicksal. Ich war stinksauer
.
Abgesehen davon, dass ich mitten in der Nacht im ländlichen Schweden jemanden finden musste, der mir auf die Sprünge hilft (auf der anderen Seite des Weges gab es einige Häuser, in denen ich vielleicht Hilfe hätte bekommen können), hatte ich nicht viele Möglichkeiten. Dann kam mir eine Idee.
Image: David
TracyEinige Wochen zuvor hatte ich einen Leser namens Pieter kennen gelernt, der so freundlich war, mich nicht nur für ein paar Nächte in seinem Haus in der Nähe von Gent, Belgien, unterzubringen, sondern mir auch ein maßgeschneidertes Akkupaket zu bauen. Pieter ist ein großer Fan von Elektroautos und Fahrrädern und hat schon ganz Afrika umrundet. Er ist ein äußerst einfallsreicher Mann, wie er mir zeigte, als er mir ein Hilfsbatteriepaket aus alten Fahrradbatterien präsentierte. Damit, so sagte er mir, könnte ich meine elektronischen Geräte mit Strom versorgen, wenn mein Fahrzeug nicht in Betrieb ist, um die Batterie meines Lieferwagens nicht zu entladen.
Ich Dummkopf hatte die Batterie noch nicht an das Ladesystem meines Fahrzeugs angeschlossen, weshalb ich meinen Laptop einfach über den Zigarettenanzünder meines Autos mit Strom versorgt hatte. Ich nahm an, dass der Akku keine Ladung hatte. Aber in meiner Verzweiflung am schwedischen Straßenrand dachte ich, dass vielleicht, nur vielleicht, noch etwas Saft in den 18650er Lithium-Ionen-Zellen war.
Image: David Tracy<im
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:
David
TracyWenn du zurückgehst und dir ansiehst, wie Pieter mir sein tolles Akkupaket präsentiert, sagt er mir ausdrücklich, dass ich diese beiden Kabel, die aus dem Akku herausragen, nicht benutzen soll.
“Es gibt auch zwei Drähte, die du eigentlich nie benutzen solltest”, beginnt er.
“
Diese führen direkt zu den Zellen, falls Sie also jemals Starthilfe für Ihr Auto benötigen, was ich nicht empfehlen würde… Sie sollten sie nicht benutzen, aber sie sind da, falls Sie sie jemals brauchen sollten”
, sagt er
. Mein Van war kaputt, ein möglicherweise tollwütiger Fuchs war mir auf den Fersen, und ich musste ein Boot einholen. Ich war bereit, das Risiko einzugehen, die gesamte elektrische Anlage meines Fahrzeugs zu verbrennen, um aus dieser Klemme herauszukommen.
Image: David TracyIch
nahm meine Miniatur-Toilettenschere und schnitt etwas Isolierung von den beiden mysteriösen Kabeln ab. Dann klemmte ich ein Ende meiner Überbrückungskabel an sie und das andere Ende der Kabel an die Batteriepole.
Image
: David TracyIch
stieg ins Auto, drehte den Schlüssel um, und – wie erwartet – passierte nichts. “Ich wette, die Batterie ist einfach tot”, dachte ich mir wieder.
Dann ging ich zur Vorderseite des Wagens und rüttelte ein wenig an den Kabeln. Ich bemerkte, dass die Innenbeleuchtung meines Wagens heller wurde, als ich die Kabel umlegte. Mein Herz spritzte eine kleine Dosis Hoffnung in meinen Blutkreislauf.
Image: David TracyIch
fummelte noch ein wenig an den Kabeln herum, bis die Innenbeleuchtung des Vans gleichmäßig und hell blieb. “Vielleicht hatte es nur einen schlechten Anschluss?!”
dachte ich erneut, während mein Kreislaufsystem nun große Mengen an Versprechen durch meinen Körper pumpte.
Ich drehte den Schlüssel. “Kurbeln!” hörte ich. Dann starb der Motor ab, während die Innenbeleuchtung erlosch.
Als jemand, der schon öfter mit korrodierten Batteriekabeln zu tun hatte, als mir lieb war, wusste ich, dass dies eine gute Nachricht war. Ich lief zur Vorderseite des Wagens, versuchte, eine möglichst feste Verbindung zwischen den Kabeln und den beiden Batterien herzustellen, und kehrte auf den Fahrersitz zurück. Der Motor sprang sofort an!
Irgendwie hatten die beiden geheimnisvollen Drähte des Batteriepakets, das ein Leser namens Pieter aus Gent, Belgien, für mich gebaut hatte, gegriffen
und mich aus einer Klemme gerettet. Aber die Zeit war ein Problem, denn bis zu meiner Fähre am nächsten Abend hatte ich noch einen weiten Weg vor mir.
Nachdem ich über sechs Stunden an diesem Ort am Meer gesessen hatte, fuhr ich nur etwa eine Stunde, bevor ich anhalten musste, um im Van zu schlafen, den ich in einen Wald gezogen, aber strategisch auf dem Hügel geparkt hatte, falls meine Batterie keine Zeit zum Aufladen gehabt hätte.
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: David TracyAls
ich am nächsten Morgen erwachte, rechnete ich aus, dass ich 11.5 der nächsten 13,5 Stunden fahren musste – eine höllische Aufgabe, besonders für jemanden, der in einem kalten Van geschlafen hatte.
Image: David TracyWie
Sie im Video oben sehen können, habe ich es geschafft. Der Chrysler Voyager, der auf der gesamten Strecke über 30 MPG bei einer Geschwindigkeit von etwa 65 bis 70 MPH erreichte, fuhr reibungslos über Schwedens gut ausgebaute Straßen. Die neuen Stoßdämpfer, die ich zusammen mit den neuen hinteren Blattfederbügeln eingebaut hatte, trugen dazu bei, dass der Van über die Oberfläche schwebte, während die couchähnlichen Sitze meinen müden Körper verwöhnten.
Die Sicht durch die Frontscheibe war großartig, der Dieselmotor brummte effizient unter der Motorhaube, und die manuelle Schaltung blieb fast die ganze Zeit über im fünften Gang.
Der
Van trug seine glänzende neue deutsche TÜV-Plakette mit Stolz und war makellos.
Image: David TracyEr
erreichte das Schiff mit etwas Verspätung, und obwohl ich mich geschlagen fühlte, wusste ich, dass es viel schlimmer hätte sein können, wenn ich einen weniger komfortablen Cruiser gefahren hätte.
Langsam kletterte ich im ersten Gang die Rampe hinauf und reihte mich mit den anderen Autos in den Rumpf des großen Schiffs ein. Ein wunderschöner grüner Morgan fuhr hinter mir ein und parkte:
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Bild: David TracyÜber
sieben Stunden später befand ich mich in Norddeutschland und fuhr eine Rampe hinunter in eine Stadt namens Rostock.
Bild: David TracyIch
war besorgt, dass Schweden auf die Liste der Risikogebiete gesetzt werden würde und dass ich Probleme bei der Einreise nach Deutschland bekommen würde, aber ich zeigte meinen roten Pass und fuhr einfach hinein.
Die Nazi-Ruinen in Prora
Image
: David TracyAuf dem
Rückweg zum Haus meiner Eltern in der Nähe von Nür
nberg machte ich mich auf den Weg in Richtung Osten zur Insel Rügen, wo ich von einem Leser eingeladen worden war. Ich traf ihn und sah mir auch ein faszinierendes Stück deutscher Geschichte an: den Koloss von Prora – ein riesiges Gebäudeensemble mit dem vielleicht krassesten Namen, den ich je gehört habe.
Bild: David Tracy
Die Bauwerke wurden in den 1930er Jahren im Rahmen des nationalsozialistischen Programms “Kraft durch Freude” errichtet, was übersetzt “Stärke durch Freude” bedeutet. Die Initiative, die auch einfach als KDF bezeichnet wird, war ein Freizeitprogramm, das die Erholung erleichtern und ganz allgemein die Lebensqualität der Deutschen fördern sollte.
Bild: David Tracy
Die Deutsche Welle beschreibt dieses faszinierende Wunderwerk in einem kürzlich erschienenen Artikel über seine Teilrestaurierung wie folgt:
Es wurde in den 1930er Jahren auf Befehl Adolf Hitlers nach den Plänen des Nazi-Architekten Clemens Klotz – dessen Nachname eigentlich Block bedeutet – gebaut. Das wahnwitzige Ziel: In dem fast fünf Kilometer langen Ferienlager sollten jeweils 20.000 Menschen Urlaub machen, organisiert von der nationalsozialistischen Organisation “Kraft durch Freude”, kurz KdF genannt. Ihre Aufgabe war die Kontrolle und Gleichschaltung der Freizeit der deutschen Bevölkerung. Alle 10.000 Zimmer sollten einen Blick aufs Meer haben, was die gigantische Länge des Bauwerks erklärt.
Bild: David Tracy
Der Artikel fährt fort:
Ein Denkmal des Größenwahns
Prora ist ein perfektes Beispiel für den Größenwahn des Nazi-Regimes – und seine Unfähigkeit. Als das Regime 1939 den Zweiten Weltkrieg anzettelte, wurde der Bau eingestellt. Der Komplex wurde nie fertiggestellt. Kein KdF-Tourist machte jemals Urlaub in dem “Seebad für Zwanzigtausend”. Stattdessen wurden die im Rohbau befindlichen Wohnblöcke militärisch genutzt – zum Beispiel als Kasernen, zunächst unter dem Nazi-Regime, dann in der kommunistischen DDR. Nach dem Fall der Berliner Mauer und der Wiedervereinigung Deutschlands wurde der Komplex offiziell unter Denkmalschutz gestellt. Museen und Künstlerateliers zogen ein, doch große Teile des monströsen Bauwerks, das als das längste seiner Art auf der Welt gilt, verrotteten.
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Das Gebäude ist absolut gigantisch. Es wurde von Adolf Hitler persönlich in Auftrag gegeben, der ein Seebad für die deutschen Arbeiter wollte, das alles andere auf der Welt in den Schatten stellen würde.
Bild: David Tracy
Weder mein Video am Anfang dieses Artikels noch meine Fotos können die enormen Ausmaße dieses Bauwerks erfassen. Schauen Sie sich diesen fantastischen deutschen Dokumentarfilm an, um eine Vorstellung von den gewaltigen Ausmaßen zu bekommen:
Das ganze KDF-Programm war ein bisschen absurd. Es war verantwortlich für die Entwicklung des Volkswagen Käfers, der ursprünglich “KDF-Wagen” genannt wurde.
Bild: Die Nazis
Wie Prora war auch dieses Fahrzeug für das Volk bestimmt. Vor allem sollte es die Massen mobil machen und auf den neu geschaffenen Autobahnen fahren. Während des Zweiten Weltkriegs verkauften die Nazis die oben gezeigten Briefmarken als Teil eines Sparprogramms. Die Menschen kauften diese Briefmarken und steckten sie in ein Heftchen, das KdF-Wagen-Sparkart genannt wurde (oder KDF Auto-Sparheft):
Bild: Die Nazis
Wie mein Kollege Jason Torchinsky in seinem ausgezeichneten Artikel “The Real Story Behind The Nazis And Volkswagen” schreibt, war die ganze Sache ein Betrug. Obwohl die Nazis Ferdinand Porsche mit der Entwicklung des Käfers beauftragten und eine Produktionsstadt namens “Stadt des KdF-Wagens bei Fallersleben” errichteten (die heute als VW-Stadt Wolfsburg bekannt ist), erhielt keiner der Hunderttausenden von Menschen, die sich an dem Sparprogramm des KDF-Programms beteiligten, jemals ein Auto.
Bild: Die Nazis
Wie das Volkswagen-Programm war auch Prora eine weitere Enttäuschung für die KDF-Förderung. Nachdem es vor dem Krieg gebaut worden war, stand es jahrelang leer. Wie die Deutsche Welle erwähnte, wurde das massive Bauwerk für militärische Zwecke genutzt, aber erst in jüngster Zeit erfuhr es eine größere Wiederbelebung.in Wohnhäuser und sogar eine große Jugendherberge verwandelt. Schauen Sie mal:
Das ist so ziemlich der Stand der Dinge in Prora. Es gibt ein paar nette Wohnungen, eine nette Jugendherberge, eine Reihe vielversprechender Pläne und mehr Quadratmeter an verlassenen Gebäuden, als ich je außerhalb des Packard-Werks in Detroit gesehen habe.
Bild: David Tracy
Aber natürlich ist Rügen mehr als nur Prora, es ist ein sehr beliebter Urlaubsort mit atemberaubenden Aussichten. Ich parkte meinen Wagen in der Nähe eines Feldes und unternahm eine kleine Wanderung, um den berühmten Victoria-Blick zu sehen:
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Hier ist ein weiterer Blick:
Nach einem schönen Tag auf der Insel habe ich mich für die Nacht in den Van gelegt und bin dann auf die Autobahn gefahren.
Bild: David Tracy
Bild: David Tracy
Nach einem 3.000-Meilen-Treck zum nördlichsten Punkt, an dem ich je gewesen war, und nachdem ich einige unglaubliche Nazi-Ruinen gesehen hatte, fuhr mich mein unaufhaltsamer 600-Dollar-Minivan vertrauensvoll zurück zu meinen Eltern in der Nähe von Nüernberg. An diesem Punkt wusste ich, dass der Van für eine noch schwierigere Herausforderung bereit war.
