WASHINGTON – Die US-amerikanische Verkehrssicherheitsbehörde National Highway Traffic Safety Administration hat am Sonntag die Strafen für Autohersteller, deren Fahrzeuge die Anforderungen an die Kraftstoffeffizienz für die Modelljahre 2019 und später nicht erfüllen, wieder deutlich erhöht.
Die Entscheidung war ein Sieg für Tesla, der andere Autohersteller Hunderte von Millionen Dollar oder mehr kosten könnte.
Die NHTSA bestätigte einen früheren Bericht von Reuters und sagte, dass die Entscheidung “die Verantwortlichkeit der Hersteller für Verstöße gegen die nationalen Kraftstoffverbrauchsstandards erhöht” und die Erhöhung der Strafen “Anreize für die Hersteller schafft, Verbesserungen beim Kraftstoffverbrauch vorzunehmen”.
Die Regierung von Präsident Donald Trump hat in ihren letzten Tagen im Januar 2021 eine Verordnung aus dem Jahr 2016 verschoben, die die Strafen für Autohersteller, die die Anforderungen an den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch (Corporate Average Fuel Economy, CAFE) nicht erfüllen, ab dem Modelljahr 2019 mehr als verdoppelt.
Die endgültige Regelungder NHTSA, die 60 Tage nach ihrer Veröffentlichung in Kraft tritt, setzte die höheren Strafen wieder in Kraft und erhöhte sie für das Modelljahr 2022 weiter. Die Behörde hat keine Strafen für die Modelljahre 2019 bis 2021 erhoben, während die Angelegenheit noch geprüft wurde und Gegenstand gerichtlicher Anfechtungen ist.
Die endgültige Regelung wurde am Donnerstag von Steven Cliff, dem obersten Beamten der NHTSA, unterzeichnet, noch bevor sie offiziell veröffentlicht wurde.
Für die Modelljahre 2019 bis 2021 beträgt das Bußgeld 14 Dollar (bisher 5,50 Dollar) pro 0,1 mpg Unterschreitung der geforderten Kraftstoffverbrauchsstandards, multipliziert mit der Anzahl der verkauften Fahrzeuge, die die Anforderungen nicht erfüllen. Für das Modelljahr 2022 erhöht sich die Strafe auf 15 Dollar.
Die Automobilhersteller protestierten 2016 gegen die Erhöhung der Strafen und warnten, dass dies die Kosten für die Branche um mindestens 1 Milliarde Dollar jährlich erhöhen könnte. Es wird erwartet, dass die Entscheidung die Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis nach früheren Schätzungen bis zu 572 Millionen Dollar kosten wird, während der Wert der von Tesla verkauften Emissionsgutschriften steigen wird.
Autohersteller, deren Fahrzeuge einen höheren Kraftstoffverbrauch als vorgeschrieben erreichen, können Gutschriften an Autohersteller verkaufen, die die CAFE-Vorschriften nicht erfüllen.
Unter Präsident Barack Obama sollten die höheren Strafen mit dem Modelljahr 2019 in Kraft treten, doch die Trump-Administration legte das Datum des Inkrafttretens nach einer Gerichtsentscheidung auf das Modelljahr 2022 fest.
Die NHTSA schätzte, dass die Automobilhersteller für das Modelljahr 2019 294 Millionen Dollar pro Jahr schulden würden.Dies entspricht einer Erhöhung von 115,4 Millionen Dollar nach dem alten Satz.
Die NHTSA fügte hinzu, dass Autohersteller, die Pläne für 2019 bis 2021 machten, “in der Annahme, dass die Strafen nicht steigen würden, dies auf eigenes Risiko taten”.
Der Leiter einer Handelsgruppe, die fast alle großen Autohersteller außer Tesla vertritt, sagte am Sonntag, es wäre ein “besseres Ergebnis”, wenn die Strafen “in Elektrofahrzeuge, Batterien und Ladeinfrastruktur investiert würden, anstatt in den allgemeinen Fonds des Finanzministeriums zu verschwinden.”
Im August schlug die NHTSA vor, die CAFE-Anforderungen für die Jahre 2024 bis 2026 um jährlich 8 % zu erhöhen und damit eine Verordnung aus der Trump-Ära rückgängig zu machen, die die höheren Anforderungen ab dem Modelljahr 2021 zurückgenommen hatte. Es wird erwartet, dass die NHTSA diese Woche ihre endgültigen CAFE-Vorschriften für den Zeitraum bis 2026 veröffentlicht.
Am Sonntag sagte Stellantis, man würde gerne mit der Regierung und dem Kongress zusammenarbeiten, um es den Behörden zu ermöglichen, die Erlöse aus den Strafen zu nutzen, um Investitionen in die Technologien und die Infrastruktur zu fördern, die erforderlich sind, um einen robusten US-Markt für E-Fahrzeuge zu beschleunigen”.
Tesla reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Kongress hat 2015 die Bundesbehörden angewiesen, die Bußgelder an die Inflation anzupassen. Die Bußgelder für Kraftstoffeinsparungen in den USA haben 75 % ihres ursprünglichen Wertes verloren und sind seit 1975 nur einmal gestiegen – von 5 Dollar auf 5,50 Dollar im Jahr 1997.
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