Letztes Wochenende starrte ich auf die leere Parklücke, die mein kürzlich abgeschlossenes Schulbusprojekt hinterlassen hatte. Ich fragte mich, was ich mit der großen Fläche anfangen sollte. Soll ich ihn mit Autos füllen? Soll ich meinen Mietvertrag kündigen? Eine verlockende Antwort auf meine Frage ist in Bay City, Michigan, geparkt. Dieser Neoplan Cityliner aus dem Jahr 2002 ist einer der seltsamsten Reisebusse, die je auf amerikanischen Straßen unterwegs waren, und er wäre ein fantastisches Wohnmobil.
Wenn Sie noch nichts von Neoplan gehört haben, kann ich Ihnen das nicht verdenken. Neoplan ist ein deutscher Hersteller, der einige ganz besondere Busse herstellt, und obwohl das Unternehmen in den USA präsent war, hat es sich 2007 ganz aus dem Land zurückgezogen. Übrig geblieben sind die Busse, die Sie heute gelegentlich auf den Straßen sehen.
Neoplan wurde 1935 von Gottlob Auwärter in Stuttgart gegründet. In seiner kleinen Werkstatt fertigte er mit viel Fingerspitzengefühl Karosserien für Omnibus- und Lkw-Fahrgestelle. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging das Unternehmen dazu über, Ganzstahlkarosserien zu konstruieren. Ab 1953 begann Neoplan mit dem Bau von Omnibussen in teilweiser Monocoque-Bauweise, bei der das Stahlrohrskelett für Stabilität sorgt.
Foto: MAN
G/O Media kann eine Provision erhalten
$25 sparen
NOCO Boost Plus GB40 Tragbarer Starthilfe-Starter
Starten Sie leere Batterien
Sichere und einfach zu bedienende Starthilfe für Autobatterien, ohne dass Sie sich Sorgen um falsche Anschlüsse oder Funken machen müssen. Sicherer Anschluss an jede 12-Volt-Autobatterie mit unserem fehlerfreien Design mit funkensicherer Technologie und Verpolungsschutz.
Das Unternehmen entwickelte seine Busse mit den damals neuartigen Luftfederungen, unabhängigen Vorderradaufhängungen und Heckmotoren weiter.
Neoplans Motorenlieferant in Europa, MAN, stellt fest, dass der Neoplan Hamburg 1960 der erste Bus war, dessen Luftdüsen manipuliert werden konnten von Fahrgästen; eine Funktion, die den heutigen Flugzeugen und Bussen nicht unähnlich ist.
Foto: MAN
Neoplan erhielt 1976 seine erste Chance in Amerika. Damals lizenzierte Neoplan das Design eines Linienbusses an den US-Hersteller Gillig, der daraus den Gillig-Neoplan machen sollte. Aber Neoplan wollte mehr, und im Mai 1981 eröffnete das Unternehmen ein Werk in Lamar, Colorado. Wie die New York Times berichtete, war dies eine himmlische Verbindung, da Lamar seine Wirtschaft diversifizieren wollte und Neoplan der Meinung war, dass die Menschen in ländlichen Gebieten eine bessere Arbeitsmoral hätten als andere. UPI News berichtete, dass die Busse aus Teilen aus der ganzen Welt zusammengesetzt waren und die Arbeiter, die sie gebaut hatten, nach der Fertigstellung in ihnen nach Hause gefahren und gebeten wurden, ihre eigene Arbeit zu kritisieren.
Neoplan hat von allem etwas gebaut: Niederflurbusse, Gelenkbusse, einen Doppeldecker und diesen Cityliner AN116/3.
Dieser Bus war als Luxusreisebus konzipiert und wurde 1971 auf der Internationalen Omnibusausstellung in Monaco vorgestellt. Wie das Design schon vermuten lässt, sind diese Busse im Gegensatz zu den Transitbussen auf Geschwindigkeit und Komfort ausgelegt. Der amerikanische Cityliner unterschied sich von seinem europäischen Pendant durch Änderungen wie einen amerikanischen Motor, ein amerikanisches Getriebe und ein amerikanisches Klimatisierungssystem. Außerdem wurde er aus einer Stahlkonstruktion mit verzinktem Dach und Seitenwänden gebaut.
Es handelt sich um einen Hochdeck-Reisebus, in dem die Fahrgäste hoch über der Straße sitzen. Der Innenraum ist geräumig, und der Raum unter dem Dach bietet viel Platz für Gepäck oder andere Dinge. Der Neoplan Cityliner unterscheidet sich von anderen Hochdeck-Reisebussen der damaligen Zeit – und auch heute noch – durch ein charakteristisches oberes Frontfenster.
Der Antrieb erfolgt durch einen 12,7-Liter-Detroit-Diesel-Reihensechszylinder der Serie 60 mit 400 PS und einem Drehmoment von 1450 lb-ft. Der Verkäufer sagt, dass er läuft, fährt und mit einer neuen Lichtmaschine ausgestattet ist.
Man sieht dem 45-Fuß-Bus jedoch an, dass er nicht das einfachste Leben hatte, denn Teile im Motorraum weisen Rost auf und es scheint sich um amateurhafte Schweißreparaturen zu handeln. Eine Suche nach der VIN des Busses zeigt, dass er früher im Besitz von Northampton County Schools in North Carolina, bevor es 2017 verkauft wurde.
Foto: GovDeals
Bringen Sie den Rost in Ordnung und Sie haben eine solide und einzigartige Plattform, um zu tun, was Sie wollen. Nicht einmal ein Prevost sieht so aus wie dieser Bus.
Obwohl es sich um einen Bus deutscher Bauart handelt, bedeutet der Detroit-Diesel und das Allison-Getriebe, dass er zuverlässig sein sollte und dass Ersatzteile nicht allzu schwer zu finden sein sollten. Der Detroit 60 wurde in einer Reihe von Sattelschleppern eingesetzt und hat bekanntlich eine Laufleistung von über einer Million Meilen erreicht.
Ich denke, er würde sich hervorragend als Wohnmobil eignen, und ein Teil der harten Arbeit ist bereits erledigt, da der Bus über eine Toilette und reichlich Stauraum verfügt.
Leider fristete Neoplan in Amerika ein Schattendasein, denn die Verantwortlichen einiger Verkehrsbetriebe beklagten sich über Risse in der Struktur, Probleme mit dem Antriebsstrang und sogar einen Brand, der auf elektrische Probleme zurückzuführen war. Ein Bus wies sogar strukturelle Risse auf , bevor er überhaupt 500 Meilen auf dem Kilometerzähler erreicht hatte.
Foto: GovDeals
Neoplan USA behauptete einmal, einen Marktanteil von 40 Prozent bei den Transitbussen in Amerika zu haben, aber das war nicht von Dauer. Gewährleistungsansprüche und stornierte Aufträge führten dazu, dass Neoplan USA 2006 Konkurs anmeldete und 2007 ganz aufgab.
Neoplan USA mag zwar nicht mehr existieren, aber die Busse, die überlebt haben, wie dieser Cityliner, zeugen von der Vergangenheit des Unternehmens. Und zumindest der deutsche Betrieb ist immer noch aktiv und baut immer noch wilde Busse. Dieses Stück Geschichte kostet nur 7.900 Dollar, und ich hoffe, dass Sie es abholen, bevor ich eine wirklich schlechte Entscheidung treffe.
