Die Vereinigten Staaten verfügen über genügend Reserven an Lithium, Kupfer und anderen Metallen, um Millionen eigener Elektrofahrzeuge zu bauen. Der wachsende Widerstand gegen neue Minen könnte das Land jedoch dazu zwingen, sich auf Importe zu verlassen und die Bemühungen um die Elektrifizierung der nationalen Automobile zu verzögern.
Die Spannungen unterstreichen das Dilemma, vor dem die Vereinigten Staaten im Jahr 2022 stehen, einem Jahr, in dem die US-Politiker hoffen, den ersten Spatenstich für eine Reihe von Elektroauto-Produktionsanlagen von Ford, General Motors und anderen zu sehen.
Präsident Joe Biden hat Anfang des Jahres angedeutet, dass er sich bei der Herstellung von E-Metallen lieber auf Verbündete verlassen möchte, um Umweltschützer zu besänftigen. Das bedeutet, dass die US-Automobilhersteller mit internationalen Konkurrenten um das Angebot konkurrieren müssen, während die Elektrifizierung weltweit voranschreitet.
Die Einfuhren von US-Metallen könnten jedoch die Treibhausgasemissionen erhöhen, da der Transport von den Minen in Übersee zu den Verarbeitungsanlagen, die sich zumeist in Asien befinden, zunimmt, wodurch ein Teil der Argumente für den Bau von mehr Elektroautos hinfällig wird.
Eine Reuters-Analyse ergab, dass die geplanten Bergbauprojekte in den USA genug Kupfer für den Bau von mehr als 6 Millionen E-Fahrzeugen, genug Lithium für mehr als 2 Millionen E-Fahrzeuge und genug Nickel für mehr als 60.000 E-Fahrzeuge produzieren könnten.
Die Schätzungen basieren auf der Menge an Mineralien, die laut einer Studie von Benchmark Mineral Intelligence für die Herstellung eines Tesla Model 3, dem weltweit beliebtesten Elektrofahrzeug, benötigt wird. Andere Arten von E-Fahrzeugen verbrauchen je nach Design unterschiedliche Mengen.
“Wenn wir im kommenden Jahr nicht mit dem Bau einiger Bergbauprojekte beginnen, werden wir im Inland nicht über die Rohstoffe verfügen, um die Herstellung von Elektrofahrzeugen zu unterstützen”, sagte James Calaway, Vorstandsvorsitzender von ioneer Ltd.
Biden hat im August eine Verordnung erlassen, die darauf abzielt, dass die Hälfte aller verkauften Neufahrzeuge im Jahr 2030 elektrisch betrieben werden soll.
Washington hat seiner Bergbauindustrie bisher nur verwirrende Anleitungen gegeben. So ist der U.S. Fish and Wildlife Service im Begriff, eine seltene Blume, die auf einer Handvoll Hektar am Standort der Lithiummine von ioneer in Nevada gefunden wurde, als gefährdet einzustufen, ein Schritt, der die Erteilung von Genehmigungen behindern könnte. Gleichzeitig entscheidet das US-Energieministerium, ob es dem Unternehmen mehr als 300 Millionen Dollar für den Bau der Mine leihen soll.
OPPOSITION
Andere geplante Minen stoßen auf den Widerstand von indigenen Gruppen, Viehzüchtern oder Umweltschützern, was die allgemeinen Spannungen in den Vereinigten Staaten unterstreicht, da der Widerstand gegen ein Leben in der Nähe einer Mine mit dem Potenzial von EVs zur Minderung der <a href=”https://www.autoblog.com/tag/climate+change/” target=”_blank”rel=”nofollow noopener”>Klimawandel.
Anfang 2022 werden Bundesrichter in zwei separaten Fällen entscheiden, ob die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump erteilten Minengenehmigungen für Lithium Americas Corp und Rio Tinto Plc aufgehoben werden sollten.
In Minnesota wägen die staatlichen Aufsichtsbehörden ab, ob die Genehmigungen für die PolyMet Mining Corp, die vom Bergbaugiganten Glencore Plc kontrolliert wird, widerrufen oder neu erteilt werden sollen. Die Mine von PolyMet würde zu einem großen Nickelproduzenten werden, während die einzige Nickelmine in den USA bis 2025 geschlossen werden soll.
In North Carolina könnte das Versäumnis von Piedmont Lithium Inc., die örtlichen Landbesitzer über seine Erschließungspläne auf dem Laufenden zu halten, das Unternehmen die notwendigen örtlichen Baugenehmigungen kosten.
Biden selbst unternahm im Oktober Schritte, um das Kupfer- und Nickelminenprojekt Twin Metals Plc. in Minnesota für 20 Jahre zu blockieren. Die geplante Untertagemine wäre zu einem wichtigen US-Lieferanten von Kupfer für Elektrofahrzeuge geworden, die doppelt so viel von dem roten Metall verbrauchen wie Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren.
Trotz dieses Schrittes hat sich das Weiße Haus bemüht, seine Unterstützung für bestimmte EV-Bergbauprojekte zu betonen, darunter die geplante Lithiummine von Lithium Americas – trotz des Widerstands der amerikanischen Ureinwohner – und ein geothermisches Lithiumprojekt in Kalifornien, das zum Teil von GM finanziert wird.
Die Regierung warb auch für ein Lithium-Lieferabkommen zwischen Tesla und Piedmont, obwohl diese Vereinbarung Anfang dieses Jahres dauerhaft auf Eis gelegt wurde.
Viele der Bergbauprojekte werden von den Gewerkschaften stark unterstützt – eine Wählerschaft, die der Präsident zu pflegen versucht und die manchmal im Widerspruch zu Umweltgruppen steht, die neue Minen blockieren wollen.
Bidens EV-Ziel “bedeutet gut bezahlte gewerkschaftliche Arbeitsplätze für Arbeiter in verantwortungsvollen Bergbaubetrieben, die sowohl Batteriemineralien liefern als auch die Umwelt schützen”, sagte Tom Conway, Vorsitzender der United Steelworkers, einer Gewerkschaft, die einige US-Bergarbeiter vertritt.
Video zum Thema:
