Anglo American Plc stellte am Freitag in einer Platinmine im Nordosten Südafrikas den weltweit größten mit grünem Wasserstoff betriebenen Lastwagen vor, der eine Flotte von 40 dieselbetriebenen Fahrzeugen ersetzen soll, die jeweils etwa eine Million Liter des fossilen Kraftstoffs pro Jahr verbrauchen.
Das NuGen-Projekt in der Mogalakwena-Mine, die sich im Besitz der Anglo American-Tochter Anglo American Platinum Ltd. befindet, wird die Energie einer 140-Megawatt-Solaranlage nutzen, um Wasserstoff-Elektrolyseure zu versorgen, die Wasser spalten und die Lastwagen, die jeweils bis zu 315 Tonnen Erz transportieren können, mit Wasserstoff versorgen. Engie SA hat Anglo bei der Einrichtung des Systems unterstützt.
Das Projekt, das bis 2026 vollständig umgesetzt sein soll, ist ein erster Schritt, um acht der Bergwerke des Unternehmens bis 2030 kohlenstoffneutral zu machen, so Julian Soles, Leiter der Abteilung Technologieentwicklung, Bergbau und Nachhaltigkeit bei Anglo American. Das Unternehmen, das weltweit Metalle von Eisenerz über Platin bis hin zu Kupfer abbaut, hat sich zum Ziel gesetzt, alle seine Betriebe bis 2040 auf diesen Status zu bringen.
“Vor drei Jahren sagte man uns noch, dass dies nicht möglich sei, dass dies keine gute Idee sei. Jetzt fangen sie an, es wirklich zur Kenntnis zu nehmen”, sagte Soles bei einer Präsentation in der südafrikanischen Stadt Polokwane. “Unsere Vision ist es, dass dies in unserem Unternehmen und in der gesamten Bergbauindustrie eingeführt wird. Es liegt in der Entscheidung von Anglo, ob wir es kommerziell nutzen wollen”.
Das Bergbauunternehmen, das acht Jahrzehnte lang die südafrikanische Wirtschaft dominierte, bevor es 1999 seinen Hauptsitz nach London verlegte, wandte sich zunächst an eine Reihe von Geräteherstellern mit der Idee, eine wasserstoffbetriebene Lkw-Flotte aufzubauen. Als dies abgelehnt wurde, beschloss das Unternehmen, seine Dieselflotte selbst auf den sauberen Treibstoff umzustellen.
Etwa 80 % unseres Dieselverbrauchs in unseren großen Bergwerken entfällt auf den Einsatz großer Lkw”, so Soles. “Wir mussten eigentlich ein komplettes Ökosystem aufbauen. Eine Fotovoltaikanlage, ein Elektrolyseur und ein Betankungssystem, um ein emissionsfreies Transportsystem zu schaffen.
Der Fuhrpark von Anglo American verursacht derzeit 10 bis 15 % der so genannten Scope-1-Emissionen, also der Emissionen, die direkt durch die eigenen Aktivitäten entstehen, so Duncan Wanblad, Chief Executive Officer von Anglo American, in einer Erklärung.
Bei der Verwendung von Wasserstoff werden keine klimawirksamen Gase freigesetzt, bei Diesel hingegen schon. Da zur Herstellung des Kraftstoffs Wasser mit Hilfe von Sonnenenergie aufgespalten wird, entstehen bei der Herstellung auch keine Kohlenstoffemissionen.
Die Lkw sind mit Brennstoffzellen ausgestattet, deren Komponenten Platin enthalten. Mogalakwena ist das weltweit größte Platingruppenmetall im Tagebau.als Mine.
“Es ist ein kluger Schritt für Anglo American, aber auch ein großer Schritt für die südafrikanische Wasserstoffwirtschaft”, sagte Präsident Cyril Ramaphosa in einer Rede zum Start des NuGen-Programms in der Mine. “Die Wasserstoffwirtschaft winkt uns zu.”
Anglo und die anderen Bergbauunternehmen weltweit stehen unter zunehmendem Druck, ihre Treibhausgasemissionen zu senken und ihre Umweltleistung zu verbessern. Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr seine südafrikanischen Kraftwerkskohle-Aktiva ausgegliedert, während Konkurrenten wie Glencore Plc sich verpflichtet haben, ihre Emissionen zu reduzieren.
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