Erinnern Sie sich noch an den Beginn des Rennens, als wir alle dachten, die Formel 1 sei noch ein Sport? Foto: Andrej Isakovic / Contributor (Getty Images)
DieFormel 1 hat stets versucht, ihr Reglement zu ändern, um die Rennen spannend zu halten. Die Regeländerungen haben sich auf unterschiedliche Weise auf die verschiedenen Teams ausgewirkt, erfolgten aber immer unter dem Vorwand, faire und unterhaltsame Rennen zu gewährleisten. Wenn sich diese Regeln jedoch häufig ändern oder es ihnen an allgemeiner Konsistenz bei wichtigen Entscheidungen für das Geschehen auf der Strecke mangelt, werden Ergebnisse wie das vom Sonntag beim Großen Preis von Abu Dhabi unglaublich problematisch.
In der Vergangenheit wurden Änderungen zugunsten des Renngeschehens vorgenommen, wie z. B. die etwas merkwürdige Entscheidung, den Reifen 1998 Rillen zu verpassen. Die Regulierungsbehörden waren der Meinung, dass dies die Autos verlangsamen, den Reifenverschleiß erhöhen und somit mehr Boxenstopps während des Rennens fördern würde.
Ein paar Jahre später, im Jahr 2011, hatte der damalige F1-Chef Bernie Ecclestone sogar die Schnapsidee, die Rennstrecken mit Sprinklern auszustatten, um nasse Rennen zu simulieren, wenn die Action zu langweilig wurde.
Dann, vor der Saison 2021, wurden die aerodynamischen Regeln geändert, um die Bodenfläche zu verkleinern, was ebenfalls zu engeren Rennen führen sollte.
Schauen Sie sich Lewis an, der nichts davon ahnt, dass ihm der Sieg entrissen wird. Foto: Bryn Lennon / Staff (Getty Images)
Dies wurde als eine direkte Folge der Dominanz von Mercedes in diesem Sport angesehen. Und die Fahrer des Teams, Lewis Hamilton und Valtteri Bottas, berichteten beide von Problemen, das Auto des Jahres 2021 in den Griff zu bekommen.
Doch die Regeländerung hat genau das bewirkt, was das Formel-1-Management wollte. Das neue Reglement brachte die Rennfahrer näher zusammen, und so wurden die F1-Fans mit einem der spannendsten Titelkämpfe des Jahres belohnt.
Hamilton, der “elder statesman” des Sports, sah sich einem harten Wettbewerb mit dem 24-jährigen Max Verstappen gegenüber, der das ganze Jahr über auf der Jagd nach seinem ersten Weltmeistertitel war. Verstappens Team hat sich zwar von Jahr zu Jahr verbessert, doch seine Fähigkeit, um den Titel zu kämpfen, ist eine direkte Folge des Verständnisses der Mannschaft für die Regeln von 2021.
Diese Regeln wurden im Vorfeld der Saison über Monate hinweg akribisch geplant und durchdacht. Sie wurden dann sorgfältig im F1-Regelwerk niedergeschrieben.und technischen Vorschriften, so dass jedes Team in der Startaufstellung genau wusste, woran es war.
Der Moment, in dem die Formel 1 aufhörte, ein Sport zu sein, und anfing, ein Zirkus zu sein Foto: Giuseppe Cacace / Contributor (Getty Images)
Die Regeln haben also genau das bewirkt, was sie bezwecken sollten, und bei fast jedem Rennen in diesem Jahr für Spannung auf der Strecke gesorgt. Und das nicht nur an der Spitze des Feldes, wo Verstappen und Hamilton kämpften.
McLaren und Ferrari waren das ganze Jahr über in einen engen Wettkampf um den dritten Platz in der Gesamtwertung verwickelt, und auch Alpine, Alpha Tauri und Aston Martin waren eng beieinander. Sogar Williams kämpfte nach zwei grauenvollen Jahren für das historische Team um Punkte und Podiumsplätze.
Doch während die Rennen eng beieinander lagen, wurde die Action auf der Strecke oft von den Entscheidungen der Formel-1-Stewards und des Renndirektors Michael Masi abseits der Strecke in den Schatten gestellt.
Infolgedessen haben sich umstrittene Ereignisse aufgrund von Ungereimtheiten bei der Einhaltung des Reglements noch mehr entzweit. Bei scheinbar ähnlichen Vorfällen wurden manchmal Strafen verhängt, während andere ungestraft blieben.
Diese wechselhafte Haltung gegenüber den Regeln hat sich in den letzten Wochen noch verschärft, was von vielen Zuschauern als Möglichkeit gesehen wurde, die engen Kämpfe in der Startaufstellung aufrechtzuerhalten.
In den letzten Rennen kam Verstappen scheinbar mit einer geringen Strafe für eine Kollision mit seinem Rivalen davon, und Hamilton selbst blieb für ein Überholmanöver abseits der Strecke unbestraft.
Max Verstappen gewinnt in Abu Dhabi nach einer Schießerei in einer Runde Foto: Pool / Pool (Getty Images)
Diese Entscheidungen haben die Meisterschaft zu dem gemacht, was sie vor dem letzten Rennen der Saison war, als Hamilton und Verstappen punktgleich waren. Aber all das hätte aufhören müssen, die Regeln hätten buchstabengetreu eingehalten werden müssen, um einen fairen Kampf beim Finale zu gewährleisten.
Das ist aber nicht passiert. Nicht einmal annähernd.
Stattdessen gab es weitere Ungereimtheiten, bei denen Hamilton nicht dafür bestraft wurde, dass er von der Strecke abkam, als er von Verstappen in die Breite gedrängt wurde, und wir hörten argumentative Auseinandersetzungen zwischen beiden Teams und der Rennleitung. Zu diesem Zeitpunkt hatte man das Gefühl, dass das Drama auf der Strecke die Sicherheit der Fahrer als Priorität für das Formel-1-Management abgelöst hatte.
Dies alles gipfelte in der Schlussphase des Großen Preises von Abu Dhabi, als ein spätes Safety Car wurde von dem gestürzten Nicholas Latifi herausgeholt. Weniger als 10 Runden vor Schluss stauten sich die Autos hinter dem Safety Car, während die Streckenposten das Wrack des Williams ausräumten.
Der erste niederländische Formel-1-WeltmeisterFoto: Clive Rose / Staff (Getty Images)
Für viele sah es so aus, als würde das Rennen unter dem Safety Car zu Ende gehen, da die Zeit nicht ausreichte, um das Wrack zu bereinigen, die überrundeten Autos vorbeizulassen und das Rennen dann sicher wieder aufzunehmen.
Doch in einer Reihe von überstürzten Entscheidungen und Anweisungen wurde den fünf Autos zwischen Hamilton und Verstappen erlaubt, sich selbst zu überrunden, und das Safety Car wurde eine Runde vor Rennende eingesetzt.
Diese eine überstürzte Entscheidung hat die Fans auf beiden Seiten des Titelkampfes empört.
Hamiltons Anhänger glauben, dass er um den Sieg und seinen achten Weltmeistertitel gebracht wurde, während Verstappens Anhänger sich freuen, ihren Mann an der Spitze zu sehen, aber glauben, dass er seinen Wert auf der Strecke hätte beweisen dürfen.
Für mich war das eine totale Missachtung der Integrität der Formel 1. Das war so, als hätte ein Tennis-Schiedsrichter “nächster Punktgewinn” gerufen, als ein Spieler zwei Sätze in Führung lag. Nach einem Jahr enger Rennen wurde die gesamte Meisterschaft dadurch zu einer Spielerei.
Glücklicher Fahrer, glückliches TeamFoto: Bryn Lennon / Staff (Getty Images)
Keiner der Titelanwärter hat es verdient, die diesjährige Meisterschaft zu verlieren, schon gar nicht auf so unvorhergesehene Weise.
Und das, nachdem beide Seiten wochenlang beteuert hatten, dass der Titel auf der Strecke und nicht in einem Stewardship-Raum entschieden werden sollte. Es bricht den Fahrern, Teams und Fans das Herz, dass diese überstürzte Steward-Entscheidung dieses fantastische Rennjahr für immer überschatten wird.
Verstappen war ein würdiger Champion im Jahr 2021, ebenso wie Hamilton. Aber bei einem derart umstrittenen Ereignis müssen alle Beteiligten vom selben Blatt singen, auch die Verantwortlichen.
Da wir uns auf eine neue Ära der Formel 1 zubewegen , in der die sportlichen und technischen Regeln wieder einmal grundlegend geändert werden, muss das Management sicherstellen, dass so etwas nicht noch einmal passieren darf.
Es müssen Änderungen vorgenommen werden, sonst läuft die Formel 1 Gefahr, als Zirkus und nicht als Höhepunkt des Motorsports angesehen zu werden.
