Bild: Honda Performance Development
Es waren um die vierzig Grad Fahrenheit, als Scott Dixon und Josef Newgarden am Montag in ihre Honda- bzw. Chevrolet-angetriebenen Dallara IndyCar-Maschinen stiegen, und auch am Dienstag, als Newgarden für Will Power ausgewechselt wurde. Alle Fahrer von waren beim Motorentest für das Jahr 2024 auf dem Indianapolis Motor Speedway anwesend, um zu sehen, was die neuen 2,4-Liter-Motoren leisten können. Diese Motoren sollen nicht nur mehr Leistung bringen, sondern auch effizienter sein als die bisherigen 2,2-Liter-V6-Motoren.
Ursprünglich sollte der Test an zwei Tagen stattfinden, doch aufgrund der kalten Witterung konnte keines der beiden Teams sicher sein, dass ihre Firestone Firehawk-Reifen richtig aufgewärmt waren. Da für Mittwoch Wetterbedingungen bis in die Mitte der Siebziger Jahre vorhergesagt sind, waren sich Honda und Chevrolet einig, dass IndyCar den Test verlängern sollte, um den besten Effekt zu erzielen. Schließlich wurde das Rennen am Montag auf den Nachmittag verschoben, da die Streckentemperaturen am Morgen einfach zu kalt waren.
Die Motorenspezifikation der nächsten Generation soll ein gemeinsames Hybridsystem für zusätzliche Leistung und Effizienz enthalten, aber die von Mahle gebauten Einheiten waren aufgrund von Engpässen in der Lieferkette nicht rechtzeitig fertig. Ohne das Hybridsystem an Bord waren beide Fahrzeuge gezwungen, eine Lichtmaschine des Typs 2022 mit dem Motor 2024 zu betreiben, um die Batterien aufzuladen. Der neue Motor ist größer, leistungsstärker und den Videos von der Strecke nach zu urteilen auch lauter als der 2,2-Liter-Motor, den er ersetzt und der seit 2012 im IndyCar-Rennen eingesetzt wird.
Die turbogeladene V6-Spezifikation der IndyCar-Rennserie war schon immer ein wenig leise, wenn es darum ging, mit hoher Geschwindigkeit zu fahren. Die Fans können davon ausgehen, dass der 2024-Motor etwas sonorer sein wird, aber der Ton ist weitgehend gleich geblieben. In diesem Fall ist lauter wahrscheinlich besser, da es für die Fans an der Strecke und die Fernsehzuschauer ein fesselnderes Erlebnis sein wird.
David Salters, Präsident und technischer Direktor von HPD, sagte am Montag in einer Erklärung: “Dies ist ein wichtiger Schritt für HPD, Honda und IndyCar auf dem Weg in die elektrifizierte Ära, und es war ein erfolgreicher Tag. Aber es gibt noch viele weitere Schritte zu gehen, bevor der volle Hybridantrieb im Jahr 2024 debütiert. Der 2,4-Liter-Motor ist ein völlig neues Design, das von den großartigen Männern und Frauen bei HPD vollständig entwickelt, auf dem Prüfstand getestet und hergestellt wurde. Es gibt noch eine sehr, sehr lange Liste von Dingen, die erledigt werden müssen, bevor das Aggregat im Wettbewerb getestet wird, aber dies ist sicherlich ein Meilenstein für jeden bei Honda und HPD.”
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IndyCar hat in letzter Zeit eine Menge großartiger Schritte unternommen, und die Rennen waren schlichtweg fantastisch. Ich hoffe, dass dies auch in der nächsten Generation der Rennserie so bleibt, denn ich würde es hassen, wenn die Serie etwas von ihrem Zauber verliert, nur um grüner zu machen. Ich habe viele Rennen gesehen, bei denen Hybridautos eine großartige Show geboten haben, aber ich frage mich, wie gut ein spezielles Hybridaggregat in IndyCar oder auch in der IMSA, wo ab der nächsten Saison ein ähnliches System eingesetzt wird, eingesetzt werden kann. Brauchen die Teams die Komplexität und die Kosten der Elektrifizierung mit geringer Leistung? Was beweist das, und für wen?
