WASHINGTON – Der von Präsident Joe Bidenausgewählte Leiter der nationalen Autobahnsicherheitsbehörde versprach am Donnerstag, die Krise der tödlichen Autounfälle zu bekämpfen, indem er Sicherheitsregeln einführt, um Fahranfänger abzuschrecken, und gleichzeitig schnell aufkommende automatisierte Technologien, wie z. B. in Tesla-Fahrzeugen, unter die Lupe nimmt, die Menschen gefährden könnten.
Steven Cliff, ein ehemaliger kalifornischer Umweltschützer, sagte, er sei “ernsthaft besorgt” über den beispiellosen Anstieg der Todesfälle durch rücksichtsloses Fahren während der Coronavirus-Pandemie.
Sollte er als Leiter der Nationalen Verkehrssicherheitsbehörde bestätigt werden, werde er sich für die sofortige Verabschiedung von Vorschriften wie der Gurtanlegepflicht einsetzen und im Rahmen des neuen Infrastruktur-Gesetzes Technologien zur Verringerung von Trunkenheit am Steuer vorschreiben.
“Ich bin entschlossen, diese Entwicklung umzukehren”, sagte Cliff vor dem Handelsausschuss des Senats und bezog sich dabei auf den Unfalltrend.
Er sagte, das Infrastrukturgesetz werde dazu beitragen, indem es das Budget der NHTSAum 50 % aufstocke, wobei das Geld dazu verwendet werde, das Personal aufzustocken und die Datenerfassung in den USA zu verbessern, um zu verstehen, wo und wie Unfälle passieren.
Im Jahr 2020 wurden schätzungsweise 38.680 Menschen bei Verkehrsunfällen getötet, so viele wie seit 2007 nicht mehr, obwohl die Zahl der gefahrenen Kilometer zu Beginn der Pandemie zurückging. In den ersten drei Monaten des Jahres 2021 starben 8.730 Menschen bei Verkehrsunfällen, ein Anstieg um 10,5 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die Associated Press berichtete im Oktober, dass die Behörde mit einem wachsenden Rückstand bei den vom Kongress angeordneten Sicherheitsvorschriften kämpft, die seit Jahren überfällig sind und Tausende von Leben retten könnten. Eine AP-Überprüfung der von der NHTSA unter den letzten drei Präsidenten erlassenen Vorschriften ergab, dass mindestens 13 Autosicherheitsvorschriften überfällig sind, darunter eine 2012 vom Kongress verabschiedete Vorschrift zur Erinnerung an das Anlegen der Sicherheitsgurte auf den Rücksitzen, die bis 2015 umgesetzt werden sollte.
Cliff, der derzeit stellvertretender Verwalter der Behörde ist, wird voraussichtlich breite Unterstützung durch den Ausschuss erhalten, muss aber mit Verzögerungen bei der endgültigen Bestätigung rechnen, ebenso wie eine Reihe anderer Kandidaten für das Verkehrsministerium. Senator Rick Scott, R-Fla., hat erklärt, er werde alle Nominierungen für das Verkehrs- und Handelsministerium zurückhalten, bis er von der Regierung Biden mehr Informationen über die Bemühungen zur Behebung der Verzögerungen erhält. in der U.S.-Lieferkette. Ein “Hold” verhindert, dass ein Antrag in den Senat eingebracht wird, und muss in der Regel mit 60 Stimmen überwunden werden – ein zeitaufwändiger Prozess.
Unter Cliff hat die NHTSA die Normen für den Kraftstoffverbrauch von Fahrzeugen überarbeitet, um die Treibhausgasemissionen zu senken. Die Behörde zwang auch den Marktführer für Elektrofahrzeuge, Tesla, zum Rückruf von Fahrzeugen, um Touchscreens zu reparieren, die nicht mehr funktionieren, und leitete eine Untersuchung des teilautomatisierten Fahrerassistenzsystems Autopilot von Tesla ein, weil es zu Zusammenstößen mit geparkten Einsatzfahrzeugen kam.
Cliff deutete am Donnerstag an, dass die Untersuchung von Tesla Monate dauern könnte, und lehnte es ab, zu sagen, welche Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen werden könnten. Aber in einem wahrscheinlichen Warnschuss an den CEO Elon Musk betonte Cliff, dass die Behörde nicht zulassen werde, dass die Sicherheit im Namen der Innovation auf der Strecke bleibe. In den letzten Monaten hat die Vorsitzende der Nationalen Verkehrssicherheitsbehörde, Jennifer Homendy, Tesla kritisiert. Sie bezeichnete die Beschreibung Full Self-Driving” für das neueste Fahrerassistenzsystem als irreführend und forderte die NHTSA auf, Maßnahmen zu ergreifen.
Die NHTSA prüft eine Beschwerde, wonach Teslas “Full Self-Driving”-Software beinahe einen Unfall verursacht hätte. Das Unternehmen erlaubt den Besitzern, die Software auf öffentlichen Straßen zu testen. Und die NHTSA untersucht, warum Teslas, die das Autopilot-System des Unternehmens nutzen, in geparkte Einsatzfahrzeuge gekracht sind, obwohl ihre Warnleuchten blinken.
“Ich möchte klarstellen, dass kein Fahrzeug, das heute zum Kauf angeboten wird, in der Lage ist, selbst zu fahren. Es gibt nichts, was einen voll aufmerksamen Fahrer in den heutigen Fahrzeugen ersetzen kann”, sagte Cliff über die Haltung der Behörde zur Durchsetzung. Während die Technologie des automatisierten Fahrens in der Zukunft vielversprechend ist, um Autounfälle zu reduzieren, sagte er, “können wir in der Zwischenzeit nicht auf die Sicherheit verzichten”.
Am Donnerstag wurde eine Nachricht hinterlassen, in der um eine Stellungnahme von Tesla gebeten wurde, das seine Abteilung für Medienarbeit aufgelöst hat. Tesla hat in der Vergangenheit erklärt, dass weder “Full Self-Driving” noch Autopilot völlig autonom sind und dass der Fahrer jederzeit bereit sein muss, einzugreifen. Musk sagte im Januar, er erwarte, dass das “Full Self-Driving”-System in diesem Jahr zuverlässiger fahren werde als ein Mensch.
Die NHTSA, die Fahrzeugsicherheitsstandards festlegt, Sicherheitsmängel aufspürt, Rückrufe verwaltet und an der Entwicklung von staatlichen Kraftstoffverbrauchsvorschriften mitwirkt, hat seit dem Ausscheiden von Mark Rosekind Ende 2016 keinen bestätigten Administrator mehr. Befürworter der Autosicherheit haben Biden aufgefordert, eine Nominierung vorzunehmen, damit ein bestätigter Verwalter mit der Umsetzung einer Sicherheitsagenda beginnen kann.
