RENO, Italien – Maserati bläst mit den SUV-Stürmen. Limousinen sind nach wie vor ein wichtiger Teil des Markenerbes, aber sie spielen auf dem Neuwagenmarkt keine Rolle mehr – vor allem nicht in den Vereinigten Staaten. Zeit und Ressourcen in die Schließung von Lücken in der Modellpalette zu investieren, wäre so, als würde man die Liegestühle auf einem sinkenden Kreuzfahrtschiff verschieben. Daher geht das italienische Unternehmen einen anderen Weg, um Wachstum zu erzielen, indem es seine SUV-Palette erweitert. Der Grecale, benannt nach einem mediterranen Wind, ist unterhalb des Levante positioniert und zielt direkt auf den Porsche Macan.
Es ist kein Supersportwagen, aber der Grecale ist wohl das wichtigste Auto, das Maserati je auf den Markt gebracht hat, eines, das letztendlich fast die Hälfte des Umsatzes ausmachen könnte. Ich bin in eine Stadt namens Reno gereist (nicht der Ort, in dem Johnny Cash einen Mann erschossen hat), um ein Gefühl für den kleinsten Dreizack zu bekommen.
Lassen Sie uns zunächst mit einem Mythos aufräumen: Der Grecale ist nicht einfach eine Neuauflage des Alfa Romeo Stelvio. Sicher, beide italienischen Geländewagen basieren auf der Giorgio-Plattform (die auch der Giulia und dem neuesten Jeep Grand Cherokee zugrunde liegt), aber einige wichtige Änderungen wurden von Maserati selbst vorgenommen.
“Wir begannen mit der Giorgio-Architektur und fügten Merkmale hinzu, die typischerweise in den oberen Segmenten zu finden sind: zum Beispiel eine Luftfederung”, sagte mir Federico De Medio, Leiter der Fahrzeugvalidierung des Unternehmens. “Wir hatten die Möglichkeit, diese Plattform weiter zu verbessern, und konnten den Radstand um (etwa 3 Zoll) vergrößern”, fügte er hinzu.
Die Basisversion des Grecale GT ist 190,8 cm lang, 76,7 cm breit und 65,6 cm hoch; die Ausstattungsvarianten Modena und Trofeo sind 77,9 cm breit, während letztere aufgrund ihres speziellen Karosseriekits 191,3 cm von Stoßstange zu Stoßstange misst. In jedem Fall ist der Grecale relativ groß für sein Segment: Der Macan von Porsche, sein nächster Konkurrent, ist mit einer Länge von 184,3 Zoll einer der kleineren in diesem Segment. Das Gewicht des Grecale reicht von 4.431 bis 4.629 Pfund.
Ein Blick auf die Frontpartie des Grecale zeigt, was Maserati meinte, als <a href=”https://www.autoblog.com/2020/09/10/2022-maserati-mc20-design-einfluss-auf-andere-modelle/” target=”_blank” rel=”nofollow noopener”>kündigte er an, dass das Außendesign des MC20 den Rest der Modellreihe beeinflussen würde: Die weit nach hinten gezogenen Scheinwerfer befinden sich über einem breiten Kühlergrill, in dessen Mitte stolz das Dreizack-Emblem prangt. Es handelt sich nicht um einen Klon des MC20, aber die Ähnlichkeit mit der Familie ist unübersehbar. Die drei Lüftungsschlitze, die Teil der Designsprache von Maserati geworden sind, befinden sich auf jedem Kotflügel, unterhalb des Emblems, das die Ausstattungsvariante kennzeichnet, während die Dachlinie oberhalb des Fahrers spitz zuläuft und in Richtung eines in die Heckklappe integrierten Spoilers abfällt – die Designer haben den Schwerpunkt mehr auf Sport als auf Nutzwert gelegt. Und die Form der Rückleuchten erinnert an die des 3200 GT aus dem Jahr 1998. Eine ungewöhnliche Wahl? Nicht wirklich: Vergessen Sie nicht, dass das fast ein Vierteljahrhundert her ist!
Innen bietet der Grecale genau die richtige Menge an Technologie. Alle Funktionen, die Käufer im Jahr 2022 von einem Luxusauto erwarten, sind vorhanden, wie z. B. ein digitales Kombiinstrument, aber nichts ist überwältigend. Autofahrer, die einen Bildschirm suchen, der breiter ist als der des ursprünglichen Mini, müssen sich anderweitig umsehen. Maserati erklärt, dass es nicht das Ziel war, den Grecale wie ein iPhone auf vier Rädern aussehen zu lassen.
“Bildschirme waren nie etwas, wofür wir bekannt waren. Und um ehrlich zu sein, glaube ich auch nicht, dass wir für Bildschirme bekannt sein wollen. Ist die Branche auf dem Höhepunkt der Bildschirmtechnologie? Letztendlich wollen wir aber auch die Unordnung im Auto reduzieren, und das Ergebnis ist das, was Sie hier sehen”, sagte mir der Designchef des Unternehmens, Klaus Busse, bei der Vorstellung des Autos. Ein Ansatz, der viele kommende Autos beeinflussen dürfte.
Und er funktioniert auch: Das Design des Armaturenbretts ist klar und elegant, und alle Bedienelemente sind dort angebracht, wo man sie erwartet. Eines der coolsten Merkmale ist der runde Bildschirm in der Mitte des Armaturenbretts, oberhalb des immer noch großen 12,3-Zoll-Touchscreens, der das Infotainment-System anzeigt. Er ist fast so etwas wie eine Smartwatch, denn er kann so konfiguriert werden, dass er eine Uhr, einen Kompass, eine Pedalanzeige und einen G-Kraft-Messer anzeigt. Es zeigt auch ein Symbol in Form eines Telefons an, wenn das kabellose Ladegerät Saft an Ihr Telefon sendet.
Für ein Unternehmen, das im Luxus verwurzelt ist, hat Maserati ein paar bemerkenswerte Änderungen vorgenommen.schritte in den letzten Jahren: Das Plündern des Fiat-Chrysler-Ersatzteillagers für einige Innenraumteile des Ghibli zum Beispiel sah in den Bilanzen der Unternehmen besser aus als in den Ausstellungsräumen. Glücklicherweise ist davon im Grecale nicht viel zu spüren. Der Innenraum ist mit hochwertigen Materialien ausgestattet, die aussehen und sich auch so anfühlen, als ob sie in ein Luxusauto gehören, auch wenn die Knöpfe am Lenkrad mit dem bereits erwähnten Grand Cherokee geteilt werden (der, um fair zu sein, ein wirklich luxuriöses Interieur hat). Mein Testwagen war mit wunderschönem rotem Leder und coolen Karbonfasern ausgestattet, die nicht lackiert sind, so dass sie sich eher strukturiert als glänzend anfühlen. Natürlich gibt es noch unzählige andere Möglichkeiten, den Grecale zu konfigurieren, einschließlich verschiedener Polsterungen, Nähte und Zierleisten. Und mit dem Fuoriserie-Programm von Maserati sind dem Himmel (oder, realistischer ausgedrückt, Ihrem Geldbeutel) keine Grenzen gesetzt.
Maserati bietet den Grecale in drei Geschmacksrichtungen an: GT, Modena und Trofeo. Der GT wird von einem turboaufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylindermotor angetrieben, der in Verbindung mit einem 48-Volt-Mild-Hybrid-System 296 PS und ein Drehmoment von 332 Pfund pro Minute entwickelt. Der Modena verfügt über eine Weiterentwicklung dieses Antriebsstrangs mit 325 PS und demselben Drehmoment. Beide sind mit einem Achtgang-Automatikgetriebe und Allradantrieb ausgestattet.
Der oben abgebildete Trofeo erhält eine modellspezifische Version des ausgezeichneten Nettuno-V6, der 2020 im MC20 eingeführt wird. Maserati hat den 3,0-Liter-Motor mit Doppelturboaufladung nicht direkt aus dem MC20 übernommen. Im Grecale verfügt der Sechszylinder über eine Nasssumpfschmierung, überarbeitete Turbolader und eine Zylinderdeaktivierung, die die rechte Zylinderbank bei geringer Last, etwa beim Fahren auf der Autobahn, abschaltet. Alles in allem bringt der Trofeo 523 PS und 457 PS Drehmoment unter den rechten Fuß des Fahrers – das sind weniger als die 621 bzw. 538 PS des MC20. Noch wichtiger ist, dass dies mehr ist als die 434 Pferde, die der Cayenne GTS in der höchsten Ausbaustufe entfesselt.
Meine Zeit hinter dem Lenkrad beschränkte sich auf die Trofeo, die sich hervorragend eignet, um sich mit dem Grecale vertraut zu machen. Im MC20 ist der Nettuno-V6 ein fortschrittliches Meisterwerk von einem Motor voller Temperament: Er spricht gut an und klingt großartig, besonders bei höheren Drehzahlen. Im Grecale verliert er nichts von seinem Charakter, und das Supersportler-Herz verleiht diesem familienfreundlichen SUV eine Dosis italienisches Flair, die ihm hilft, sich in einem zunehmend überfüllten Segment abzuheben. Das soll nicht heißen, dass sich der Grecale wie ein Supersportwagen fährt, das tut er nicht und dafür wurde er auch nicht entwickelt, aber er fährt sich wirklich gut.ick. Und das Achtgang-Automatikgetriebe (eine leistungsstärkere Version des Getriebes der Vierzylinder-Modelle) sorgt für schnelle Schaltvorgänge, entweder allein oder mit Hilfe der massiven Schaltwippen am Lenkrad. Schalten Sie nicht zu früh hoch: Der Motor erreicht sein maximales Drehmoment erst bei 3.000 Umdrehungen pro Minute und seine maximale Leistung bei 6.500 Umdrehungen pro Minute, so dass er erst in den oberen Bereichen des Drehzahlbereichs richtig zum Leben erwacht.
Obwohl der Grecale nur über einen Allradantrieb verfügt, ermöglicht die heckbetriebene Giorgio-Plattform ein sportliches Handling, wie man es normalerweise mit dem Namen Maserati verbindet. Es ist offensichtlich, dass die Fahrdynamik bei der Entwicklung des Fahrwerks eine wichtige Rolle gespielt hat. Das Gesamtpaket fühlt sich jedoch sehr komfortabel an, was normal ist, wenn man bedenkt, dass die Hauptaufgabe des Grecale nicht darin besteht, einen Rekord in Monza aufzustellen, sondern eine Familie und ihre Ausrüstung bequem zu transportieren. Die Federung ist straff, aber nicht hart (selbst in der sportlichsten Einstellung), und die Lenkung ist ziemlich direkt, ohne viel Rückmeldung. Sie ist nicht rau. Er ist gerade sportlich genug, um die meisten Käufer zufrieden zu stellen, und der 3,6-Sekunden-Sprint auf 60 mph verstärkt diesen Eindruck.
Riesige Bremsen halten den Nettuno in Schach; die vorderen Bremssättel sind Sechs-Kolben-Einheiten von Brembo. Wenn ich in der Zeit zurückreisen und dem Entwicklungsteam beitreten könnte, würde ich mehr Biss in die Bremsanlage wählen. Das System ist beruhigend kraftvoll, egal ob man im Zickzack durch den Mailänder Verkehr fährt oder auf der Autobahn für eine Mautstelle bremst, aber es dauert ein paar Kilometer, bis man das Gefühl und den Weg des Pedals wirklich beherrscht.
Ein interessanter (und überraschender) Aspekt der Fahrt im Grecale ist, dass er Leuten, die behaupten, Autos mit Heckantrieb (oder mit Heckantrieb) seien im Innenraum zu eng, etwas zum Nachdenken gibt. Ob man nun vorne oder hinten sitzt, man müsste schon NBA-Größe haben, um sich über Platzmangel zu beschweren. Beide Sitzreihen sind geräumig und bequem, sogar trotz der dicken Polster vorne, und im Innenraum ist es bis auf den Nettuno-Motor, der seine Hymne singt, ruhig. Das Kofferraumvolumen ist trotz der abfallenden Dachlinie ausreichend.
Auf dem Papier begann die Renaissance von Maserati im Jahr 2020 mit der Einführung des MC20. Mit ihm wurde eine neue Designsprache eingeführt, der Nettuno V6 eingeführt und im Großen und Ganzen eine neue Herangehensweise an die Entwicklung von Autos aufgezeigt – er ist die Spitze des Dreizacks. Aber er ist auch ein Halo-Auto, und es liegt auf der Hand, dass den Designern und Ingenieuren während des Entwicklungsprozesses viel mehr Spielraum eingeräumt wurde, denn ein exotischer Zweisitzer mit Mittelmotor ist kein sonderlich preisempfindliches Auto. Diese Attribute auf das Segment der kompakten SUVs zu übertragen, in dem Maserati noch nie vertreten war, war ein riskanter Schritt. Doch meine Fahrten mit dem Grecale legen nahes, dass das Unternehmen es geschafft hat. Einfach ausgedrückt: Es ist nicht halbherzig. Dies ist ein ernsthafter, gut durchdachter Versuch, (vor allem in Amerika) zu wachsen, indem man die Käufer mit Substanz und nicht mit Anreizen lockt.
Die Maserati-Händler in den USA werden den Grecale ab Herbst 2022 erhalten. Die Preise für die Ausstattungsvarianten GT und Modena Limited Edition liegen bei 64.995 Dollar bzw. 78.895 Dollar, einschließlich der obligatorischen 1.495 Dollar Reisekosten. Es ist noch nicht bekannt, wie viel der Standard-Modena oder das Flaggschiff Trofeo kosten werden, obwohl ich wette, dass letzterer mindestens 10.000 Dollar mehr kosten wird als die GT Limited Edition. Bezeichnenderweise macht diese erste Zahl den Grecale zum erschwinglichsten Auto, das Maserati jemals auf den Markt gebracht hat. Er kostet deutlich weniger als die Ghibli-Limousine, die derzeit bei 78.600 Dollar beginnt. Er unterbietet sogar den Biturbo – erinnern Sie sich noch an den Biturbo? Der kastenförmige Kleinwagen, der in den 1980er Jahren angeboten wurde, kostete 1986 26.874 Dollar, eine Zahl, die im Jahr 2022 etwa 69.600 Dollar entspricht.
Wir haben es also mit einem attraktiven SUV zu einem wettbewerbsfähigen Preis zu tun, der für ein großes Segment entwickelt wurde. Wird er sich verkaufen? Naturalmente!
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